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第73章 孤城死战,天降转机

    围城第三十五日。

    莫顿定下的最后决战之日,如期而至。

    黎明尚未完全破晓,突厥大营便响起震天动地的号角。三万大军尽数出动,这一次,莫顿把所有能作战的兵马全部压上。残存的云梯、撞木、飞钩尽数推到阵前,骑兵下马步战,黑压压的人海铺遍荒原,将水磨庄田团团围死。

    经过瘟疫与饥荒的摧残,庄内已是满目疮痍。

    不少守城士卒身染轻症,浑身乏力,依旧强撑着登上城头;许多民夫饿的脚步虚浮,依旧搬抬石块修补墙垛;疫区的哀嚎还在街巷回荡,可只要还能站得起来的人,都奔赴城头。

    沈越一身甲胄,立在北墙主垛口,赵武浑身旧伤未愈,手握长刀镇守一线,李灵溪则在城墙下统筹,一边调度军械,一边安排医者随时救治伤员。

    “冲锋!”

    莫顿策马阵前,厉声喝令。

    数万突厥士卒嘶吼着冲向壕沟,填壕、架梯,新一轮惨烈的攻城大战,轰然爆发。

    箭矢如同暴雨,呼啸着飞向城头。滚木、巨石顺着墙垛不断滚落,砸得攻城的胡人成片倒地。可莫顿已经豁出一切,不计伤亡,一批倒下,另一批立刻补上来。

    东墙率先告急。

    数架云梯死死搭住墙垣,大批胡人顺着梯身向上攀爬。守墙的士卒本就体弱,又受疫病侵扰,战力大打折扣。一名胡兵跃上垛口,弯刀横扫,一名民夫躲闪不及,当场倒在血泊之中。

    “守住!”

    一名青壮百姓抄起石头,狠狠砸在那胡人头上,自己却被另一把弯刀划开胸腹,倒在血泊。

    战火蔓延四面城墙。

    城墙砖石不断被撞击崩裂,血顺着夯土缝隙汩汩往下淌。庄内的箭矢、滚木消耗速度飞快,储备已经所剩无几。很多士卒兵器折断,便捡起地上石块、断矛继续搏杀。

    疫病带来的恶果不断显现。不少将士打着寒颤,浑身发烫,却依旧不肯退下城头,直到力竭倒下。

    战至正午,战局已经到了最凶险的时刻。

    北墙一处垛口被撞木撞开缺口,数十名突厥勇士蜂拥涌入。赵武见状,亲率亲兵扑上去堵缺口,刀光翻飞,身上又添数道新伤,鲜血浸透铠甲。

    “姑爷!北墙缺口!快要守不住了!”斥候浑身是血,奔到沈越面前嘶吼。

    沈越握紧佩剑,正要亲自带队驰援。

    就在此时,远方天际,忽然传来一阵急促的马蹄轰鸣。

    那不是突厥的战马声。

    旷野的远方,一支骑兵队伍,打着大唐的旗帜,从东侧山林疾驰而来!烟尘滚滚,马蹄震天,直扑突厥大军的侧后方。

    所有人都愣住了。

    城头的守军,阵前的突厥士卒,全部下意识望向东方。

    莫顿猛地回头,脸色骤变。

    “是什么人?!”

    他万万没有料到,会有大唐兵马突然出现。渭水盟约明明约定,大唐不得干涉东郊战事,怎么会有骑兵杀过来?

    原来,之前派出去的死士,虽然没能抵达长安,却有一名幸存死士拼死辗转,绕开层层封锁,找到了渭水岸边的唐军游骑。

    秦王李世民,虽受盟约束缚,不能大举发兵公开驰援,却暗中抽调一支精锐轻骑,绕开突厥主力防线,从山林迂回,伺机驰援水磨庄田。

    这支骑兵,本就一直在外围徘徊,等候时机。今日见莫顿倾尽全部兵力猛攻庄堡,后方空虚,当即抓住战机,从侧翼突袭突厥大营。

    “冲!”

    唐军骑兵呐喊冲杀,刀枪如林,直扑突厥的后军。

    莫顿的大军,全部投入攻城,后方守备空虚。猝不及防遭到突袭,阵型瞬间大乱。正在猛攻城墙的突厥士卒,听到后方厮杀震天,军心瞬间动摇。

    攻城的浪潮,猛地停滞下来。

    莫顿又惊又怒,他万万想不到,在这最后关头,会杀出一支唐军。

    “分兵!回援后方!”莫顿嘶吼下令。

    一部分正在攻城的胡人,不得不调转方向,回身抵挡唐军骑兵。原本铺天盖地的攻势,顿时出现巨大的裂痕。

    城头之上,沈越看清来旗,眼中闪过一丝光亮。

    “援军到了!”

    这一声呼喊,传遍整个城头。

    早已筋疲力尽、濒临崩溃的守军,瞬间爆发出最后的力量。

    “杀!”

    残存的将士,抓住敌军攻势松动的空隙,奋力反击。城头上的弓弩齐发,滚木石块倾泻而下,把正在攀爬云梯的胡人狠狠打退。

    城外的突厥,腹背受敌。前面是拼死死守的水磨庄田,后方是突袭而来的大唐轻骑。

    莫顿心中清楚,局势已经彻底逆转。

    可汗主力已经开始北撤,自己麾下兵马本就死伤惨重,又遭遇突袭,再继续强攻,只会全军覆没。

    “鸣金!收兵!”

    万般不甘之下,莫顿咬牙下达撤军令。

    呜呜的收兵号角响彻荒原。

    攻城的突厥士卒,如蒙大赦,慌忙向后撤退。

    漫天厮杀渐渐平息。

    残阳染红战场。

    壕沟内外尸横遍野,残破的云梯散落一地。

    水磨庄田,在绝境之中,硬生生扛过了这最后一场死战。

    庄堡城头,无数将士瘫坐在垛口边,有的喜极而泣,有的直接累得昏睡过去。城内街巷,疫病还未完全消散,饥荒依旧存在,可悬在所有人头顶的屠城之危,终于暂时解除。

    城外,突厥大军狼狈后撤,与赶来的唐军轻骑遥遥对峙。

    莫顿望着巍然屹立的水磨庄田,满心的不甘与愤懑。他耗尽兵力,用尽计谋,强攻、诱降、毒粮、瘟疫,到最后依旧没能拿下这座孤堡。

    而渭水北岸,颉利可汗的主力已经开始向北撤退。留给莫顿的时间,已经所剩无几。

    沈越立于城头,望向那支远道而来的唐军骑兵,心中五味杂陈。

    危机尚未完全过去,围困依旧没有彻底解除。

    但是,绝境之中,终于迎来了一线生机。

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