第21章 冬河殒命，藏锋忍辱
夏季刚过，秋风渐起，转眼中秋已至。
陈府上下忙着做月饼、蒸糕点，处处热闹。
陈老先生的长子陈景明在朝任主事，为官正直，掌管文书要务，平时忙于公务，妻子袁知沁，娘家是江南有名的袁氏茶商世家。夫妇二人常年在外，鲜少回府。
女儿陈景玥嫁入书香门第江家，夫君江文彦是陈景明的挚友，为人谦和开朗，同样在朝中主事。
今日中秋，二人携家眷回府团圆。
陈景明对着陈老先生拱手，温声道：“父亲，中秋佳节，我们全家都回来了。听闻父亲一直照拂沈砚卿那孩子？”
陈老先生捻须颔首，眼底满是赞赏：“砚卿是我故友之孙，命途坎坷，心性却难得纯良坚韧。”
陈景玥温柔笑着看向一旁的沈砚卿，语气温和：“早就听父亲说起你，一路辛苦。往后在陈府，不必拘束，就当自己家一般。”
陈景明也开口道：“我们陈家，从来不分亲疏。你既来了，便是一家人，有何难处尽管开口便是。”
沈砚卿小小的身子微微一怔，眼底漾起暖意，低声躬身：“多谢景明伯父、景玥姑姑。”
这是他生平头一回，不是在冰冷倾轧的沈府过节，而是被一群毫无血缘的外人，真心接纳、温柔以待。
陆书言临走前，专程过来道别：“砚卿，我父亲来接我回自家府上过中秋了，等过完节，我就立刻回来陪你。”
沈砚卿轻轻点头：“一路安好，我等你。”
阖家团圆的暖意裹着月饼甜香，沈砚卿心里，是从未有过的安稳与欢喜。
……
时间飞逝，秋去冬来。
一夜大雪，覆尽天地，宛若为山河铺了一层素白绒毯。
正午时分，暖阳初盛。沈砚卿独自走到塘边赏景，池底锦鲤正逐光游动，他看得入神，丝毫未察觉身后暗处的杀意。
忽然，身后一股巨力袭来！
沈砚卿猝不及防，“扑通”一声，瞬间坠入刺骨寒潭。冰水浸透全身，他拼命挣扎，大喊：“救命啊——！”
此刻，寒意疯狂侵蚀四肢，气泡不断上浮，身体快要沉下去了。
正在这时，恰巧路过的老夫人厉声呼喊：“有人落水了！快来救人啊！”
一旁仆人闻声，立刻纵身跃入水中，将昏迷的沈砚卿救上岸。
不多时，陈老先生与陆书言匆匆赶来，立刻传了大夫诊治。
大夫飞快赶来，诊脉过后，缓声开口：“万幸施救及时，性命无碍，只需服药驱寒、好生休养便可。”
一旁的陆书言眼神沉冷，指尖攥紧：“好好的，他怎会无端落水？此事绝不简单，分明是有人蓄意加害。”
老妇人这时上前，声音凝重：“我方才本是来给沈公子送取暖炭火，远远就听见水中呼救。方才地面之上，我还看见了其他外人的鞋印，公子根本不是失足，是被人硬生生推下去的！”
满场闻言，众人皆是心头一凛、汗毛倒竖。
陈老先生当即沉声叮嘱大夫，眼底满是戒备：
“大夫，这孩子是我陈家远亲，身世卑微。今日之事，万万不可对外吐露半个字。
若有人问起，你便只说，他落水染了极重寒疾，寒气侵体、烧坏神智，双腿也落下永久残疾，此生再难痊愈。”
大夫听后便道：“放心，此事我定不会说出。”
陈老先生随即给了重金，感谢后便叫仆人送大夫离开。
……
沈府偏院里，顾曼云冷眼打量着跪地的管事：“当真傻了、废了？”
王管事回话：“太医诊脉后说是寒气侵体，烧坏了神智，腿也落下残疾，这辈子都好不了了。”
顾曼云听后嗤笑拂袖：“既成了废物，那不必再管他了。”
嘴里淡淡道：“沈敬渊，你的骨肉已是废人，你要是知道，他废了你会是何表情？”
顾曼云这一晚睡得倒是安稳。
……
沈府密室之内，沈敬渊正听暗卫禀报陈府传来的消息。
“什么？砚卿被人推下水，还烧坏了脑子，终生残疾？！”
暗卫垂首回话：“回主子，那边传回的消息，确实如此。”
“哐——！”
沈敬渊盛怒之下，一掌狠狠拍在桌案上，案上的茶杯骤然被震得飞了起来。
他气急攻心，心中焦灼万分，片刻也坐不住，当即决定连夜前往陈府，亲自确认。
随后，二人换上夜行装，靠着府内线人的里应外合，悄然潜入陈老先生的书房。
“来者何人！”陈老惊吓道。
一见到陈老先生，沈敬渊上前立刻开口致歉：
“陈老先生，在下乃是沈家家主沈敬渊。深夜冒昧到访，实在失礼。只因小儿沈砚卿在贵府遭遇意外，事态万分紧急，这才深夜登门，还望老先生海涵。”
陈老先生听完一脸惊讶，随后神色平静，仿佛此事早已在他预料之中：
“我早听闻沈砚卿与沈家有所渊源，不曾想竟是家主的幼子。罢了，老夫这就带你去砚卿的房中看看吧。”
房门推开，药气弥漫全屋。
沈敬渊快步走到小儿床前，垂眸望着床上不久前服过驱寒药后安然熟睡的沈砚卿，心头霎时五味杂陈。
孩子眉眼鼻梁、轮廓线条，无一不与自己极为相似，分明就是自己亲生骨肉。
“陈老先生，砚卿历经九死一生，如今身子究竟如何？”
陈老闻言：“沈家主，小公子性命已然无碍。只是府中暗藏歹人，竟对年幼公子暗中下手，凶手至今尚未寻到踪迹。为保公子周全，也为让幕后敌人放松警惕，老夫只得对外谎称，公子寒气入体、伤及心脉，烧坏了神智，双腿也彻底落下残疾，此生再无痊愈可能。”
听罢这番详尽解释，沈敬渊悬了许久的心终于彻底落地，紧绷的眉眼稍稍舒缓。
他沉吟片刻，抬眼看向陈老，沉声道：
“事已至此，劳烦陈老先生相助，务必查出害他落水的真凶。”
“此事我自会暗中追查，你放心。”陈老应道。
沈敬渊取出厚厚一叠银票，郑重递上前去，神色满是恳切：“这些银两，权当是砚卿日后起居、医药养护的开销。往后一应所需，我也定会按时送来。”
陈老轻叹一声，温声道：“砚卿本是我故友林景周的外孙。当初林景周一封书信托付于我，我便照看这孩子许久，不曾想他生父竟是沈家主。这孩子天资出众，也是我最为得意的门生，于情于理，我定然会尽心护他周全、好好照料。”
沈敬渊听罢，心中一切尽数了然。
“当年我未娶妻之时，便与他娘亲林晚卿两情相悦，奈何家族宗亲全数极力反对。迫于族中重压，我不得不妥协，另娶了顾家嫡女顾曼云。如今顾曼云早已知晓砚卿的身世，一直在暗处处处针对、加害我这孩儿。我如今实在无奈，无法将他接回府中，只能万般托付给老先生照料。这份大恩，沈某没齿难忘。”
陈老宽慰道：“无妨，往后我定会多加照拂，绝不会再让这般凶险之事发生。”
沈敬渊又道：“我想安排一名老仆妇和一名身手不凡的暗卫侍从贴身照顾。”
陈老当即应允：“自然可以。”
见天色已晚，沈敬渊道：
“时辰不早了，我便不多耽误老先生歇息。往后但凡有任何变故、任何情况，只管吩咐我的心腹给我传信，我定会即刻赶来。”
沈敬渊对着陈老郑重躬身：“大恩不言谢，敬渊铭记于心。”
他驻足榻边良久，指尖几乎要触碰到孩儿稚嫩的脸颊，却终究只能黯然垂落。
现下分别，万般不舍，却不得不忍。唯有此刻狠心离去，才能护他一世平安。
最终，他终究转身，一步步退出房门，轻声合上木门，将孩子安然的睡颜、所有的惦念与苦楚，尽数关在了身后寂静的夜色里。
风雪刚停，岸边无人。
谢先生立在桥上，望着陈府方向，指尖轻拂落雪。
他没有靠近，只是静静看着，低声一句：
“藏锋十年，忍辱而生。凡骨之下，仍是光灵。”
说完，转身离去，不留踪迹。
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陈府上下忙着做月饼、蒸糕点，处处热闹。
陈老先生的长子陈景明在朝任主事，为官正直，掌管文书要务，平时忙于公务，妻子袁知沁，娘家是江南有名的袁氏茶商世家。夫妇二人常年在外，鲜少回府。
女儿陈景玥嫁入书香门第江家，夫君江文彦是陈景明的挚友，为人谦和开朗，同样在朝中主事。
今日中秋，二人携家眷回府团圆。
陈景明对着陈老先生拱手，温声道：“父亲，中秋佳节，我们全家都回来了。听闻父亲一直照拂沈砚卿那孩子？”
陈老先生捻须颔首，眼底满是赞赏：“砚卿是我故友之孙，命途坎坷，心性却难得纯良坚韧。”
陈景玥温柔笑着看向一旁的沈砚卿，语气温和：“早就听父亲说起你，一路辛苦。往后在陈府，不必拘束，就当自己家一般。”
陈景明也开口道：“我们陈家，从来不分亲疏。你既来了，便是一家人，有何难处尽管开口便是。”
沈砚卿小小的身子微微一怔，眼底漾起暖意，低声躬身：“多谢景明伯父、景玥姑姑。”
这是他生平头一回，不是在冰冷倾轧的沈府过节，而是被一群毫无血缘的外人，真心接纳、温柔以待。
陆书言临走前，专程过来道别：“砚卿，我父亲来接我回自家府上过中秋了，等过完节，我就立刻回来陪你。”
沈砚卿轻轻点头：“一路安好，我等你。”
阖家团圆的暖意裹着月饼甜香，沈砚卿心里，是从未有过的安稳与欢喜。
……
时间飞逝，秋去冬来。
一夜大雪，覆尽天地，宛若为山河铺了一层素白绒毯。
正午时分，暖阳初盛。沈砚卿独自走到塘边赏景，池底锦鲤正逐光游动，他看得入神，丝毫未察觉身后暗处的杀意。
忽然，身后一股巨力袭来！
沈砚卿猝不及防，“扑通”一声，瞬间坠入刺骨寒潭。冰水浸透全身，他拼命挣扎，大喊：“救命啊——！”
此刻，寒意疯狂侵蚀四肢，气泡不断上浮，身体快要沉下去了。
正在这时，恰巧路过的老夫人厉声呼喊：“有人落水了！快来救人啊！”
一旁仆人闻声，立刻纵身跃入水中，将昏迷的沈砚卿救上岸。
不多时，陈老先生与陆书言匆匆赶来，立刻传了大夫诊治。
大夫飞快赶来，诊脉过后，缓声开口：“万幸施救及时，性命无碍，只需服药驱寒、好生休养便可。”
一旁的陆书言眼神沉冷，指尖攥紧：“好好的，他怎会无端落水？此事绝不简单，分明是有人蓄意加害。”
老妇人这时上前，声音凝重：“我方才本是来给沈公子送取暖炭火，远远就听见水中呼救。方才地面之上，我还看见了其他外人的鞋印，公子根本不是失足，是被人硬生生推下去的！”
满场闻言，众人皆是心头一凛、汗毛倒竖。
陈老先生当即沉声叮嘱大夫，眼底满是戒备：
“大夫，这孩子是我陈家远亲，身世卑微。今日之事，万万不可对外吐露半个字。
若有人问起，你便只说，他落水染了极重寒疾，寒气侵体、烧坏神智，双腿也落下永久残疾，此生再难痊愈。”
大夫听后便道：“放心，此事我定不会说出。”
陈老先生随即给了重金，感谢后便叫仆人送大夫离开。
……
沈府偏院里，顾曼云冷眼打量着跪地的管事：“当真傻了、废了？”
王管事回话：“太医诊脉后说是寒气侵体，烧坏了神智，腿也落下残疾，这辈子都好不了了。”
顾曼云听后嗤笑拂袖：“既成了废物，那不必再管他了。”
嘴里淡淡道：“沈敬渊，你的骨肉已是废人，你要是知道，他废了你会是何表情？”
顾曼云这一晚睡得倒是安稳。
……
沈府密室之内，沈敬渊正听暗卫禀报陈府传来的消息。
“什么？砚卿被人推下水，还烧坏了脑子，终生残疾？！”
暗卫垂首回话：“回主子，那边传回的消息，确实如此。”
“哐——！”
沈敬渊盛怒之下，一掌狠狠拍在桌案上，案上的茶杯骤然被震得飞了起来。
他气急攻心，心中焦灼万分，片刻也坐不住，当即决定连夜前往陈府，亲自确认。
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一见到陈老先生，沈敬渊上前立刻开口致歉：
“陈老先生，在下乃是沈家家主沈敬渊。深夜冒昧到访，实在失礼。只因小儿沈砚卿在贵府遭遇意外，事态万分紧急，这才深夜登门，还望老先生海涵。”
陈老先生听完一脸惊讶，随后神色平静，仿佛此事早已在他预料之中：
“我早听闻沈砚卿与沈家有所渊源，不曾想竟是家主的幼子。罢了，老夫这就带你去砚卿的房中看看吧。”
房门推开，药气弥漫全屋。
沈敬渊快步走到小儿床前，垂眸望着床上不久前服过驱寒药后安然熟睡的沈砚卿，心头霎时五味杂陈。
孩子眉眼鼻梁、轮廓线条，无一不与自己极为相似，分明就是自己亲生骨肉。
“陈老先生，砚卿历经九死一生，如今身子究竟如何？”
陈老闻言：“沈家主，小公子性命已然无碍。只是府中暗藏歹人，竟对年幼公子暗中下手，凶手至今尚未寻到踪迹。为保公子周全，也为让幕后敌人放松警惕，老夫只得对外谎称，公子寒气入体、伤及心脉，烧坏了神智，双腿也彻底落下残疾，此生再无痊愈可能。”
听罢这番详尽解释，沈敬渊悬了许久的心终于彻底落地，紧绷的眉眼稍稍舒缓。
他沉吟片刻，抬眼看向陈老，沉声道：
“事已至此，劳烦陈老先生相助，务必查出害他落水的真凶。”
“此事我自会暗中追查，你放心。”陈老应道。
沈敬渊取出厚厚一叠银票，郑重递上前去，神色满是恳切：“这些银两，权当是砚卿日后起居、医药养护的开销。往后一应所需，我也定会按时送来。”
陈老轻叹一声，温声道：“砚卿本是我故友林景周的外孙。当初林景周一封书信托付于我，我便照看这孩子许久，不曾想他生父竟是沈家主。这孩子天资出众，也是我最为得意的门生，于情于理，我定然会尽心护他周全、好好照料。”
沈敬渊听罢，心中一切尽数了然。
“当年我未娶妻之时，便与他娘亲林晚卿两情相悦，奈何家族宗亲全数极力反对。迫于族中重压，我不得不妥协，另娶了顾家嫡女顾曼云。如今顾曼云早已知晓砚卿的身世，一直在暗处处处针对、加害我这孩儿。我如今实在无奈，无法将他接回府中，只能万般托付给老先生照料。这份大恩，沈某没齿难忘。”
陈老宽慰道：“无妨，往后我定会多加照拂，绝不会再让这般凶险之事发生。”
沈敬渊又道：“我想安排一名老仆妇和一名身手不凡的暗卫侍从贴身照顾。”
陈老当即应允：“自然可以。”
见天色已晚，沈敬渊道：
“时辰不早了，我便不多耽误老先生歇息。往后但凡有任何变故、任何情况，只管吩咐我的心腹给我传信，我定会即刻赶来。”
沈敬渊对着陈老郑重躬身：“大恩不言谢，敬渊铭记于心。”
他驻足榻边良久，指尖几乎要触碰到孩儿稚嫩的脸颊，却终究只能黯然垂落。
现下分别，万般不舍，却不得不忍。唯有此刻狠心离去，才能护他一世平安。
最终，他终究转身，一步步退出房门，轻声合上木门，将孩子安然的睡颜、所有的惦念与苦楚，尽数关在了身后寂静的夜色里。
风雪刚停，岸边无人。
谢先生立在桥上，望着陈府方向，指尖轻拂落雪。
他没有靠近，只是静静看着，低声一句：
“藏锋十年，忍辱而生。凡骨之下，仍是光灵。”
说完，转身离去，不留踪迹。
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