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第1148章 瘴林飞虫袭行队

    霍去疾没有意外。

    他早就猜到了。

    那夜,她在月下握着玉扣,神情温柔如春水。

    那是他从未见过的表情。

    “我知道。”他道,“我帮你,不是因为想得到什么。”

    他顿了顿:“只是看你一个人太辛苦。”

    上官拨弦怔住。

    她一个人太辛苦。

    这话,从没有人对她说过。

    萧止焰昏迷前,总是挡在她前面,为她遮风挡雨。

    他以为这样,她就不辛苦。

    南宫珏陪着她,一路从长安到江南,从太湖到西域。

    他以为这样,她就不辛苦。

    李晔、李灵、萧惊鸿、李逍遥……

    他们都以为,有这么多人陪着,她就不辛苦。

    可她是真的辛苦。

    从师姐死的那一刻起,她就没有停过。

    查案,破局,救人,杀人。

    一步都不敢停。

    因为停下来,就会有人死。

    她垂下眼帘。

    “多谢。”她轻声道,“但我……”

    “不必说。”霍去疾打断她,“我说了,不是想得到什么。只是看你辛苦,想帮你一把。仅此而已。”

    他起身,走向驿站另一侧。

    走了几步,又停下。

    “上官姑娘。”他没有回头,“一个人撑太久,会垮的。偶尔让人帮一把,不丢人。”

    他走远了。

    上官拨弦看着火堆,久久不语。

    夜渐深,风沙渐歇。

    驿站里只剩下火堆噼啪的声响,和守夜护卫偶尔的低语。

    上官拨弦靠着墙壁,闭目养神。

    但她睡不着。

    脑海中反复回响着霍去疾的话。

    一个人撑太久,会垮的。

    她撑了多久?

    从师姐死的那天算起,快一年了。

    这一年,她从一个隐姓埋名的医者,变成了镇国长公主,特别稽查司司正。

    她破了上百个案子,杀了无数敌人,救了数不清的人。

    可她自己,却越来越累。

    累到忘了自己也会痛,也会怕,也会哭。

    她摸了摸怀中的平安扣。

    冰凉的玉,渐渐被她的体温焐热。

    止焰,我好想你。

    她没有说出口,只是把玉扣贴在胸口。

    闭上眼,仿佛能听见他的心跳。

    守夜的护卫换了一轮。

    上官拨弦依然没有睡意。

    她起身,走到驿站外。

    沙漠的夜空格外清澈,星河璀璨,仿佛伸手可摘。

    她望着北方,那里是天蚕谷的方向。

    也是她唯一的希望。

    身后传来轻微的脚步声。

    她没有回头。

    “霍壮士也睡不着?”

    “嗯。”霍去疾站在她身侧,同样望着北方,“每次来这里,都睡不着。”

    “为什么?”

    “因为这里离天蚕谷太近。”他道,“每次靠近,都会想起前两次的失败。”

    上官拨弦没有说话。

    他们就这样并肩站着,望着同一片星空。

    良久,霍去疾开口。

    “我母亲病了很多年。”他道,“大夫说,只有雪参能续命。我第一次来西域,就是为了找雪参。”

    他顿了顿:“那一年,我十九岁。”

    上官拨弦看着他。

    火光映在他侧脸,轮廓坚毅,眼神却有些遥远。

    “第一次来楼兰,什么都不懂,差点死在沙漠里。”他继续道,“是当地一个采药人救了我,带我找到雪参。可他为了护我,被流沙吞了。”

    “我欠他一条命。”他道,“所以每年都来西域,替他看看这片沙漠。”

    原来如此。

    他来寻药,不只是为了救母亲,也是为了祭奠故人。

    “第二次来,听说天蚕谷有神药,能起死回生。”他道,“我母亲已经病入膏肓,雪参也只能续一年命。我想,如果能找到神药,也许她能多活几年。”

    “可我没进去。”他道,“被冰蚕王挡在谷口,困了三天,差点死在那里。”

    “后来呢?”上官拨弦问。

    “后来我回去了。”他道,“母亲已经过世,雪参没能留住她。”

    他的语气平静,仿佛在说别人的事。

    但上官拨弦听出了其中的遗憾。

    母亲不是病了,是不在了?

    所以,他之前说的为母亲寻找雪参……

    她沉默片刻。

    “我师父说过,医者治病,不治命。”她轻声道,“人力有时尽,你已经尽力了。”

    “我知道。”霍去疾道,“但知道和接受,是两回事。”

    他转头看她:“所以我说,你一个人太辛苦。因为我知道,你也是那种人。”

    哪种人?

    明知不可为,也要尽力而为的人。

    上官拨弦没有否认。

    因为他说得对。

    “霍壮士。”她道,“明日进谷,如果遇到危险,你先走。不用管我。”

    霍去疾看着她。

    “为什么?”

    “因为你母亲已经不在了。”上官拨弦道,“没有人等你回去。”

    霍去疾沉默。

    他没有问她,有没有人等。

    他知道有。

    那个让她握紧玉扣、在月下轻唤名字的人,正在等她回去。

    “好。”他道。

    他没有说,自己不会走。

    上官拨弦也没再劝。

    他们都心知肚明,这只是句客套话。

    真到生死关头,谁都不会走。

    这就是他们这种人。

    寅时末,天边泛起鱼肚白。

    护卫们收拾行装,准备出发。

    阿里木拒绝再往北走。

    “贵人,前面就是流沙区了,小的不敢去。”他连连作揖,“小的在这里等三天,三天不出来,小的就回楼兰报信。”

    上官拨弦没有勉强,付清了尾款。

    “若我们三天没出来,你去楼兰找杜相国,他会安排人送你回肃州。”

    “是,是……”

    阿里木牵着骆驼,往驿站废墟里躲去。

    上官拨弦翻身上马,看向北方。

    “出发。”

    流沙区比想象中更危险。

    表面看似平整的沙地,下面可能是深不见底的陷阱。

    霍去疾在前方带路,每走一段就停下来,用长矛探路。

    他探得很仔细,每次下矛,都确认沙地硬实,才示意后面跟上。

    众人屏息敛声,跟着他的足迹,缓慢前进。

    南宫珏策马上前,与上官拨弦并肩。

    “这个人,可信吗?”他低声问。

    上官拨弦没有立刻回答。

    她想起昨夜驿站外的对话。

    “可信。”她道。

    南宫珏没有追问。

    她说是,那就是。

    他信她。

    一个时辰后,众人终于走出流沙区。

    前方出现一片稀疏的胡杨林。

    胡杨在沙漠中是水源的标志。

    “绿洲快到了。”霍去疾道,“毒瘴就在林子里。”

    他下马,从行囊中取出几块浸过药液的布巾。

    “这是我上次用过的解毒方,能抗毒瘴半个时辰。”他分给众人,“半个时辰内必须穿过林子,否则药效一过,必死无疑。”

    众人接过布巾,蒙住口鼻。

    上官拨弦也蒙上,深吸一口气。

    布巾上的药液刺鼻,但确实让人清醒了许多。

    “走。”

    众人牵马步行,进入胡杨林。

    林中雾气弥漫,乳白色的瘴气贴着地面流淌,如同活物。

    雾气触肤,有轻微的刺痛感。

    果然是剧毒。

    众人加快脚步。

    林莲心紧跟上官拨弦,小脸煞白,却没有出声。

    她知道自己不会武功,是队伍的累赘。

    所以她尽量不添麻烦。

    走了约两刻钟,前方雾气渐薄。

    透出光来。

    是出口!

    众人精神一振,加快脚步。

    就在即将踏出林子的瞬间——

    身后传来一声惨叫。

    一个护卫捂住咽喉,倒在地上,脸色青紫,七窍流血。

    “有毒虫!”霍去疾厉喝。

    众人看去。

    林间不知何时涌出无数细小的黑色飞虫,铺天盖地,嗡嗡作响。

    那护卫只被叮了一口,便毒发身亡。

    “闭气!快走!”

    霍去疾挥剑,剑光如雪,斩落大片虫群。

    但虫子太多,前赴后继。

    护卫们挥刀格挡,边战边退。

    上官拨弦护着林莲心,银针连发,专刺虫群最密集处。

    每一针都精准命中虫王,暂时驱散小片虫群。

    但这样下去不是办法。

    虫子杀不完,他们却要窒息了。

    “前面就是出口!”南宫珏指着光亮处,“冲过去!”

    众人拼命冲向林外。

    虫群追得更紧。

    一只虫子突破防线,扑向上官拨弦后颈。

    她本能侧身,已来不及闪避。

    剑光划过。

    那只虫子被斩成两半,绿色的体液溅在沙地上,嗤嗤冒烟。

    霍去疾收剑,拉了她一把。

    “走!”

    两人并肩冲出林子。

    林外豁然开朗。

    眼前是一汪碧蓝的湖水,湖畔绿草如茵,胡杨金黄。

    宛如仙境。

    而湖对岸的山壁上,隐约可见一个巨大的洞口。

    洞口前,立着一块石碑。

    石碑上刻着两个古字——

    天蚕。

    众人劫后余生,大口喘息。

    几个护卫撕下布巾,脸色发青,显然是吸入了少量毒瘴。

    上官拨弦立刻为他们施针解毒。

    霍去疾没有休息,而是持剑立于湖边,警惕地扫视四周。

    “就是这里。”他道,“那洞里,就是天蚕谷。”

    上官拨弦起身,望着那个洞口。

    洞口幽深,透出淡淡的冰蓝色光芒。

    那就是冰蚕栖息的地方。

    也是止焰的希望所在。

    “今晚子时,毒瘴下沉,我们进洞。”她道。

    众人领命,开始扎营休整。

    霍去疾站在湖边,望着湖水出神。

    上官拨弦走过去。

    “在想什么?”

    “在想上次。”他道,“也是在这里,被冰蚕王逼退。”

    他顿了顿:“它很强。”

    “你怕了?”上官拨弦问。

    “怕。”霍去疾没有否认,“但还是要进。”

    他看着湖面,倒映着蓝天白云。

    “因为不进,就永远不知道里面有什么。”

    上官拨弦没有说话。

    她明白这种感觉。

    怕。

    但还是要做。

    因为不做,就会后悔一辈子。

    她握紧平安扣。

    止焰,等我。

    夜幕降临。

    绿洲的夜格外宁静,湖水倒映着满天繁星。

    子时将至。

    众人整装待发。

    上官拨弦检查了每一人的装备,确认解毒丹、兵器、火折都已带齐。

    她走到霍去疾面前。

    “进洞后,若冰蚕王出现,你掩护我。”她道,“我来对付它。”

    “你有把握?”霍去疾问。

    “没有。”上官拨弦坦然道,“但我必须试试。”

    霍去疾看着她。

    火光映在她眼中,灼灼明亮。

    那里面有恐惧,有犹豫,有疲惫。

    但唯独没有退缩。

    “好。”他道,“我掩护你。”

    上官拨弦点点头。

    她转身,面向洞口。

    夜风拂过,毒瘴正缓缓下沉。

    通往天蚕谷的路,终于敞开了。

    “出发。”

    她第一个踏入洞口。

    冰蓝色的光芒,将她整个人笼罩。

    霍去疾看着她走入光中,衣袂翻飞,背影纤瘦却笔直。

    他忽然想起多年前,自己也这样站在洞口。

    那时他一个人。

    现在,他不是一个人了。

    他握紧剑柄,跟了上去。

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