第20章 盐政洗牌
运河上的寒风吹着哨子,卷着碎雪拍在船板上。
张维贤的船队抵近扬州府码头时,漕运总督薛明远早已带着大小官员,候在岸边了。
跟十日前的敷衍迁延判若两人。
薛明远一身素色官袍,腰弯得几乎折成九十度,脸上堆着谄媚的笑,亲自上船迎接。
“卑职薛明远,恭迎英国公!”
“卑职听闻国公南下,已整饬卫所兵马,即刻清剿乱匪,绝不敢再延误半分!”
张维贤披着黑色大氅,站在船头,居高临下地看着他。
眼神锐利如刀,没半点笑意。
“薛大人倒是懂事。”
“本公还以为,要等到乱民打进漕运衙门,薛大人才肯动兵。”
一句话,说得薛明远冷汗直流。
他哪是突然懂事。
昨夜京城密信送到,涂文辅谋逆事败,被魏忠贤抓进诏狱,全家都抄了。
靠山一倒,他瞬间就慌了。
再拖着不平乱,等英国公找上门,第一个开刀的就是他。
“卑职……卑职此前是怕激民变,想先行安抚……”薛明远还想辩解两句。
张维贤抬手打断他。
“不必说了。”
“奉旨监军。”
“你即刻调卫所兵马,清剿匪类,捉拿首恶盐商。”
“敢有再推诿者,本公先斩后奏。”
语气平淡,杀气却足。
薛明远心里一哆嗦,连忙躬身:“卑职遵命!即刻调兵!”
他不敢再有半分花招。
当日便点起漕军与扬州卫所三千兵马,分三路扑向暴乱各州县。
靠山倒了,他得赶紧平乱立功,才能保住头上乌纱。
官军一动,那些散兵游勇的土匪、被煽动的流民,根本不堪一击。
首恶盐商想乘船逃去海上,早被锦衣卫堵在了出海口,连人带船扣下。
作乱的匪首被擒于泰州城外,负隅顽抗的当场格杀。
裹挟的流民大多是破产农户,放下兵器便不予追究,就地设粥棚安置,发给种子返乡。
不到十日。
席卷三州的扬州暴乱,彻底平定。
首恶悉数落网,流民各归其乡,盐运码头重新通航。
快得像一场闹剧。
平乱的捷报送进京城时,朱由校正看着毕自严呈上来的盐务账册。
他奉旨随张维贤南下,前脚刚到扬州,后脚就扎进了盐运司的库房。
十几天时间,就把两淮盐务的烂账摸了个底朝天。
账册摊在御案上,条目清晰,红笔圈出的亏空、贪墨、私盐漏洞,一目了然。
“陛下。”毕自严声音清亮,条理分明,“两淮盐务积弊二十年,盐引倒卖、官商勾结、私盐泛滥,每年流失税银至少四十万两。”
“此次涉案盐商十一家,盐运司大小官员二十七人,贪墨数额巨大。”
朱由校翻着账册,指尖在“年亏四十万两”上停了停。
“人都抓了?”
“首恶已尽数羁押,胁从者正在清点。”毕自严躬身,“臣以为,首恶必办,胁从从轻。”
“盐务要尽快恢复运转,不能耽误漕运与税银入库。”
朱由校点点头。
他也是这个意思。
杀人不是目的,收权、收钱才是。
“传旨。”
“漕运总督薛明远,平乱不力,纵容乱党,革职查办,押解进京。”
“两淮盐运司涉案官员,五品以上革职查抄,五品以下降职留用,戴罪办事。”
“空缺职位,由皇商体系派员填补。”
“毕自严兼管两淮盐务,按皇商章程,重建盐引制度。”
一句话,定了淮扬的新格局。
薛明远倒了,盐运司换血,皇商正式接管两淮盐利。
曾经阉党与东林反复争夺的钱袋子,第一次牢牢握在了皇权手里。
毕自严眼中精光一闪,躬身领命:
“臣遵旨!定不负陛下所托!”
他心里清楚,这是皇帝给他的舞台。
整顿两淮盐务,就是他毕自严的晋身之阶。
借着平乱的余威,朱由校再下一子。
——在南京设立皇商分号。
与南京户部共管南方盐贸、海贸,主营盐引、丝绸、茶叶、南洋货物。
名义上“共管”,实则人事、账目归皇商总号直辖,南京户部只管走流程、盖章。
等于把皇权的财权触手,直接伸进了江南的大本营。
消息传到南京,立刻炸了锅。
南京户部的官员们第一个跳出来反对。
“皇商入南都,与民争利,坏太祖旧制!”
“南方盐务自有户部定规,何须内廷插手!”
嘴上喊着祖制,心里都清楚——
皇商一来,他们手里的盐利、海贸好处,就要被切走一大块。
江南士绅更是暗中串联。
徽商、闽商各大商帮,纷纷抵制皇商分号的货物。
有的故意囤货压价,有的散播“皇商货劣价高”的谣言。
东南沿海的残余海盗,也像是得了好处,接连劫了两艘皇商的盐船,气焰嚣张。
种种阻力,顺着塘报递回北京。
养心殿里,田尔耕躬身站在案前,低声禀报江南的动向。
“陛下,南京户部那边,账目交接处处掣肘,拖着不肯交盐引底册。”
“江南士绅暗中串联,不少商户不肯跟皇商合作。”
“沿海海盗也闹得凶,像是有人在背后撑腰。”
他顿了顿,补充道:
“要不要……派锦衣卫南下,拿几个带头的?”
朱由校看着江南的舆图,手指在南京的位置轻轻点了点。
半响,缓缓摇头。
“不急。”
“江南士绅树大根深,牵一发而动全身。”
“现在动他们,容易激起民变,反而耽误正事。”
他转过身,语气平静:
“告诉毕自严,盐务先稳住两淮,南京分号慢慢来。”
“不着急逼他们。”
“海盗那边,让登莱水师调两艘船南下,巡一巡航道,敲山震虎就行。”
田尔耕有些意外。
他本以为皇帝会借扬州的余威,一鼓作气扫平江南。
没想到皇帝反倒收了手。
“那……就任由他们抵制?”
朱由校笑了笑。
“抵制?”
“他们抵制的不是皇商,是怕断了自己的好处。”
“等两淮盐理顺了,皇商的盐引、海货能赚真金白银,自然有人凑上来。”
“利益面前,没有铁板一块。”
他顿了顿,吩咐道:
“派些人,秘密盯着。”
“谁在串联,谁在通海盗,都记下来。”
“现在不动他们。”
“等时机成熟了,再一笔一笔算。”
田尔耕恍然大悟。
陛下这是放长线,钓大鱼。
先把架子搭起来,把好处亮出来,让他们内部先分化。
等火候到了,再收拾出头鸟。
“臣明白。臣这就安排。”
田尔耕退下后,养心殿里安静下来。
朱由校重新看向舆图。
江南是大明的钱袋子,也是士绅盘根错节的地方。
硬来,只会把他们逼到对立面。
温水煮青蛙,慢慢渗透,才是长久之道。
现在的重点,是辽东,是朝鲜,是安民厂的火器。
江南的账,可以慢慢算。
午后,阳光正好。
朱由校换了常服,踱去了坤宁宫。
近来他来得勤,几乎每日都要坐一坐。
坤宁宫暖阁里熏着安神香,张嫣靠在软榻上,身上盖着薄毯,正翻着一本皇庄的账册。
小腹已经微微隆起,脸色红润,眉眼愈发温柔。
见皇帝进来,她想起身行礼,被朱由校快步按住了。
“别动,仔细身子。”
朱由校坐在榻边,伸手轻轻搭在她的手背上。
“又在看账册?不是让你少劳神吗。”
张嫣浅浅一笑,把账册合上。
“也不是劳神,就是随手翻翻。”
“皇商南京分号的事,臣妾听说了。”
“南边阻力不小?”
朱由校点点头,把江南士绅抵制、户部掣肘的事简单说了说。
张嫣听完,沉吟片刻,轻声道:
“陛下,臣妾倒有个想法。”
“江南士绅看重名声,也看重利益。”
“与其硬推,不如挑几家口碑好的商户,特许他们跟皇商合营,分些薄利出去。”
“有人先尝到甜头,其他人自然就坐不住了。”
“再者,南京户部那些官员,也可以给点甜头。比如盐务余利,抽一成给他们做办公银两。”
“堵不如疏嘛。”
她说得轻缓,条理却清楚。
朱由校眼睛一亮。
“好一个堵不如疏。”
“皇后此言,正合朕意。”
他笑着捏了捏她的手,“你呀,不去管户部可惜了。”
张嫣脸颊微红,轻轻挣了一下:
“陛下又取笑臣妾。”
“臣妾也就是随便说说,行不行的,还得陛下定夺。”
“怎么不行。”朱由校认真道,“朕看很行。”
“回头就让毕自严照着办。挑几家靠谱的商户合营,再给南京户部分点汤水。”
“先把局面打开再说。”
两人说着话,从皇商说到盐务,又从盐务说到前朝旧事。
张嫣读书多,说起唐宋盐政典故,如数家珍。
朱由校则讲些后世听来的趣闻,比如“盐铁官营的利弊”“商贸流通的道理”,听得张嫣满眼新奇。
暖阁里阳光融融,茶香袅袅。
没有朝堂的刀光剑影,没有党争的尔虞我诈。
只有夫妻二人,闲话家常,谈古论今。
聊着聊着,张嫣忽然轻轻“呀”了一声,低头看向小腹。
朱由校连忙问:“怎么了?是不是不舒服?”
“不是。”张嫣眉眼弯弯,带着笑意,“他动了一下。”
朱由校一怔,随即小心翼翼地伸出手,轻轻覆在她的小腹上。
隔着薄薄的衣料,似乎真的能感觉到一丝细微的动静。
很轻,却像一道暖流,顺着指尖窜进心里。
他抬起头,看向张嫣。
她也正看着他,眼底满是温柔的笑意。
四目相对,无需多言。
从最初的政治联姻,到朝堂上的并肩作战,再到此刻的温情脉脉。
两颗心,越靠越近。
不久后,毕自严从扬州送来最新的盐务账册。
整顿一月,两淮盐引重新梳理,私盐大幅减少,税银入库量直线上升。
单月盐利,比往年同期多了十五万两。
尽数解往内承运库,不入户部。
等于皇帝的私库,每月多了一笔稳定的巨款。
南京分号虽然还在磨合,但也开始慢慢运转。
按张嫣的法子,拉了两家徽商合营,局面渐渐松动。
消息传开,朝堂之上又是一番震动。
谁也没想到,一场浩浩荡荡的扬州暴乱,最后竟成了皇帝收权的契机。
阉党地方势力被清洗,东林江南商帮被敲打,皇商从北到南连成一片。
一箭三雕。
不少人背地里感慨——
这位年轻的天子,借力打力的本事,真是越来越炉火纯青了。
养心殿里,朱由校把账册放在一边。
十五万两,只是开始。
两淮盐利理顺了,接下来就是海贸。
开海,通商,扩财源。
有了钱,才能造更多火器,练更多精兵,才能跟后金掰手腕。
他站起身,走到窗边。
春风已经带着暖意,吹得檐下铜铃轻响。
淮扬的乱局定了,盐政的牌洗了。
可关外的局势,却越来越紧了。
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张维贤的船队抵近扬州府码头时,漕运总督薛明远早已带着大小官员,候在岸边了。
跟十日前的敷衍迁延判若两人。
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“卑职薛明远,恭迎英国公!”
“卑职听闻国公南下,已整饬卫所兵马,即刻清剿乱匪,绝不敢再延误半分!”
张维贤披着黑色大氅,站在船头,居高临下地看着他。
眼神锐利如刀,没半点笑意。
“薛大人倒是懂事。”
“本公还以为,要等到乱民打进漕运衙门,薛大人才肯动兵。”
一句话,说得薛明远冷汗直流。
他哪是突然懂事。
昨夜京城密信送到,涂文辅谋逆事败,被魏忠贤抓进诏狱,全家都抄了。
靠山一倒,他瞬间就慌了。
再拖着不平乱,等英国公找上门,第一个开刀的就是他。
“卑职……卑职此前是怕激民变,想先行安抚……”薛明远还想辩解两句。
张维贤抬手打断他。
“不必说了。”
“奉旨监军。”
“你即刻调卫所兵马,清剿匪类,捉拿首恶盐商。”
“敢有再推诿者,本公先斩后奏。”
语气平淡,杀气却足。
薛明远心里一哆嗦,连忙躬身:“卑职遵命!即刻调兵!”
他不敢再有半分花招。
当日便点起漕军与扬州卫所三千兵马,分三路扑向暴乱各州县。
靠山倒了,他得赶紧平乱立功,才能保住头上乌纱。
官军一动,那些散兵游勇的土匪、被煽动的流民,根本不堪一击。
首恶盐商想乘船逃去海上,早被锦衣卫堵在了出海口,连人带船扣下。
作乱的匪首被擒于泰州城外,负隅顽抗的当场格杀。
裹挟的流民大多是破产农户,放下兵器便不予追究,就地设粥棚安置,发给种子返乡。
不到十日。
席卷三州的扬州暴乱,彻底平定。
首恶悉数落网,流民各归其乡,盐运码头重新通航。
快得像一场闹剧。
平乱的捷报送进京城时,朱由校正看着毕自严呈上来的盐务账册。
他奉旨随张维贤南下,前脚刚到扬州,后脚就扎进了盐运司的库房。
十几天时间,就把两淮盐务的烂账摸了个底朝天。
账册摊在御案上,条目清晰,红笔圈出的亏空、贪墨、私盐漏洞,一目了然。
“陛下。”毕自严声音清亮,条理分明,“两淮盐务积弊二十年,盐引倒卖、官商勾结、私盐泛滥,每年流失税银至少四十万两。”
“此次涉案盐商十一家,盐运司大小官员二十七人,贪墨数额巨大。”
朱由校翻着账册,指尖在“年亏四十万两”上停了停。
“人都抓了?”
“首恶已尽数羁押,胁从者正在清点。”毕自严躬身,“臣以为,首恶必办,胁从从轻。”
“盐务要尽快恢复运转,不能耽误漕运与税银入库。”
朱由校点点头。
他也是这个意思。
杀人不是目的,收权、收钱才是。
“传旨。”
“漕运总督薛明远,平乱不力,纵容乱党,革职查办,押解进京。”
“两淮盐运司涉案官员,五品以上革职查抄,五品以下降职留用,戴罪办事。”
“空缺职位,由皇商体系派员填补。”
“毕自严兼管两淮盐务,按皇商章程,重建盐引制度。”
一句话,定了淮扬的新格局。
薛明远倒了,盐运司换血,皇商正式接管两淮盐利。
曾经阉党与东林反复争夺的钱袋子,第一次牢牢握在了皇权手里。
毕自严眼中精光一闪,躬身领命:
“臣遵旨!定不负陛下所托!”
他心里清楚,这是皇帝给他的舞台。
整顿两淮盐务,就是他毕自严的晋身之阶。
借着平乱的余威,朱由校再下一子。
——在南京设立皇商分号。
与南京户部共管南方盐贸、海贸,主营盐引、丝绸、茶叶、南洋货物。
名义上“共管”,实则人事、账目归皇商总号直辖,南京户部只管走流程、盖章。
等于把皇权的财权触手,直接伸进了江南的大本营。
消息传到南京,立刻炸了锅。
南京户部的官员们第一个跳出来反对。
“皇商入南都,与民争利,坏太祖旧制!”
“南方盐务自有户部定规,何须内廷插手!”
嘴上喊着祖制,心里都清楚——
皇商一来,他们手里的盐利、海贸好处,就要被切走一大块。
江南士绅更是暗中串联。
徽商、闽商各大商帮,纷纷抵制皇商分号的货物。
有的故意囤货压价,有的散播“皇商货劣价高”的谣言。
东南沿海的残余海盗,也像是得了好处,接连劫了两艘皇商的盐船,气焰嚣张。
种种阻力,顺着塘报递回北京。
养心殿里,田尔耕躬身站在案前,低声禀报江南的动向。
“陛下,南京户部那边,账目交接处处掣肘,拖着不肯交盐引底册。”
“江南士绅暗中串联,不少商户不肯跟皇商合作。”
“沿海海盗也闹得凶,像是有人在背后撑腰。”
他顿了顿,补充道:
“要不要……派锦衣卫南下,拿几个带头的?”
朱由校看着江南的舆图,手指在南京的位置轻轻点了点。
半响,缓缓摇头。
“不急。”
“江南士绅树大根深,牵一发而动全身。”
“现在动他们,容易激起民变,反而耽误正事。”
他转过身,语气平静:
“告诉毕自严,盐务先稳住两淮,南京分号慢慢来。”
“不着急逼他们。”
“海盗那边,让登莱水师调两艘船南下,巡一巡航道,敲山震虎就行。”
田尔耕有些意外。
他本以为皇帝会借扬州的余威,一鼓作气扫平江南。
没想到皇帝反倒收了手。
“那……就任由他们抵制?”
朱由校笑了笑。
“抵制?”
“他们抵制的不是皇商,是怕断了自己的好处。”
“等两淮盐理顺了,皇商的盐引、海货能赚真金白银,自然有人凑上来。”
“利益面前,没有铁板一块。”
他顿了顿,吩咐道:
“派些人,秘密盯着。”
“谁在串联,谁在通海盗,都记下来。”
“现在不动他们。”
“等时机成熟了,再一笔一笔算。”
田尔耕恍然大悟。
陛下这是放长线,钓大鱼。
先把架子搭起来,把好处亮出来,让他们内部先分化。
等火候到了,再收拾出头鸟。
“臣明白。臣这就安排。”
田尔耕退下后,养心殿里安静下来。
朱由校重新看向舆图。
江南是大明的钱袋子,也是士绅盘根错节的地方。
硬来,只会把他们逼到对立面。
温水煮青蛙,慢慢渗透,才是长久之道。
现在的重点,是辽东,是朝鲜,是安民厂的火器。
江南的账,可以慢慢算。
午后,阳光正好。
朱由校换了常服,踱去了坤宁宫。
近来他来得勤,几乎每日都要坐一坐。
坤宁宫暖阁里熏着安神香,张嫣靠在软榻上,身上盖着薄毯,正翻着一本皇庄的账册。
小腹已经微微隆起,脸色红润,眉眼愈发温柔。
见皇帝进来,她想起身行礼,被朱由校快步按住了。
“别动,仔细身子。”
朱由校坐在榻边,伸手轻轻搭在她的手背上。
“又在看账册?不是让你少劳神吗。”
张嫣浅浅一笑,把账册合上。
“也不是劳神,就是随手翻翻。”
“皇商南京分号的事,臣妾听说了。”
“南边阻力不小?”
朱由校点点头,把江南士绅抵制、户部掣肘的事简单说了说。
张嫣听完,沉吟片刻,轻声道:
“陛下,臣妾倒有个想法。”
“江南士绅看重名声,也看重利益。”
“与其硬推,不如挑几家口碑好的商户,特许他们跟皇商合营,分些薄利出去。”
“有人先尝到甜头,其他人自然就坐不住了。”
“再者,南京户部那些官员,也可以给点甜头。比如盐务余利,抽一成给他们做办公银两。”
“堵不如疏嘛。”
她说得轻缓,条理却清楚。
朱由校眼睛一亮。
“好一个堵不如疏。”
“皇后此言,正合朕意。”
他笑着捏了捏她的手,“你呀,不去管户部可惜了。”
张嫣脸颊微红,轻轻挣了一下:
“陛下又取笑臣妾。”
“臣妾也就是随便说说,行不行的,还得陛下定夺。”
“怎么不行。”朱由校认真道,“朕看很行。”
“回头就让毕自严照着办。挑几家靠谱的商户合营,再给南京户部分点汤水。”
“先把局面打开再说。”
两人说着话,从皇商说到盐务,又从盐务说到前朝旧事。
张嫣读书多,说起唐宋盐政典故,如数家珍。
朱由校则讲些后世听来的趣闻,比如“盐铁官营的利弊”“商贸流通的道理”,听得张嫣满眼新奇。
暖阁里阳光融融,茶香袅袅。
没有朝堂的刀光剑影,没有党争的尔虞我诈。
只有夫妻二人,闲话家常,谈古论今。
聊着聊着,张嫣忽然轻轻“呀”了一声,低头看向小腹。
朱由校连忙问:“怎么了?是不是不舒服?”
“不是。”张嫣眉眼弯弯,带着笑意,“他动了一下。”
朱由校一怔,随即小心翼翼地伸出手,轻轻覆在她的小腹上。
隔着薄薄的衣料,似乎真的能感觉到一丝细微的动静。
很轻,却像一道暖流,顺着指尖窜进心里。
他抬起头,看向张嫣。
她也正看着他,眼底满是温柔的笑意。
四目相对,无需多言。
从最初的政治联姻,到朝堂上的并肩作战,再到此刻的温情脉脉。
两颗心,越靠越近。
不久后,毕自严从扬州送来最新的盐务账册。
整顿一月,两淮盐引重新梳理,私盐大幅减少,税银入库量直线上升。
单月盐利,比往年同期多了十五万两。
尽数解往内承运库,不入户部。
等于皇帝的私库,每月多了一笔稳定的巨款。
南京分号虽然还在磨合,但也开始慢慢运转。
按张嫣的法子,拉了两家徽商合营,局面渐渐松动。
消息传开,朝堂之上又是一番震动。
谁也没想到,一场浩浩荡荡的扬州暴乱,最后竟成了皇帝收权的契机。
阉党地方势力被清洗,东林江南商帮被敲打,皇商从北到南连成一片。
一箭三雕。
不少人背地里感慨——
这位年轻的天子,借力打力的本事,真是越来越炉火纯青了。
养心殿里,朱由校把账册放在一边。
十五万两,只是开始。
两淮盐利理顺了,接下来就是海贸。
开海,通商,扩财源。
有了钱,才能造更多火器,练更多精兵,才能跟后金掰手腕。
他站起身,走到窗边。
春风已经带着暖意,吹得檐下铜铃轻响。
淮扬的乱局定了,盐政的牌洗了。
可关外的局势,却越来越紧了。
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