第8章 两千灾民，六百新兵
城南的火把越来越多。
两千余名灾民挤在护城河外，哭喊声、咒骂声混成一片。
最前面的人已经开始撞击吊桥，后面的人还在不断往前推，几个老人和孩子被挤倒在地，险些遭到踩踏。
城墙上的乡勇紧握弓箭，额头全是冷汗。
“秦头领，再不管就要冲城了！”
秦川登上南城楼，向城外看了一眼：“昨晚参与救火的人，粮食发了吗？”
冯顺连忙回答：“名单已经核对完，一共四百六十三人。每人两斤，正在官仓门口发放。”
“答应过的事，一件都不能少。”
秦川转身下令：“在城外架十口锅，先煮粥。南门不开，只开侧门。”
“老人孩子和伤员先领，其余人十人一组排队。抢粮、插队、煽动冲门者，今日不得领粮。”
一名投降衙役迟疑道：“城外那么多人，只派十口锅，恐怕压不住。”
“再派五十名刀盾手维持秩序，但不许拔刀。”
秦川看向城下：“我要的是人心，不是尸体。”
命令传下去，侧门很快打开。
几十名乡勇抬着铁锅、木桶和粮袋走出城门，在护城河边搭起简易粥棚。
灾民看见粮袋，立刻朝前涌来。
“有粮！”
“快抢！”
最前面的乡勇险些被撞倒。
十几名汉子扑向粮袋，却被一根粗大的麻绳拦住。
拉住绳子的是个独眼男人，四十岁上下，身上的棉衣已经看不出原本颜色。
“都别挤！”
独眼男人声音沙哑：“锅翻了，谁都吃不上！家里有老人孩子的站左边，其余人退后三十步！”
他身边很快聚起二十多名汉子，共同拉紧麻绳。
混乱的人群被强行分开，几个倒地的孩子也被拖了出来。
秦川站在城楼上，将这一幕看在眼里。
第一锅粥煮好后，他没有让人端回城中，而是当着所有灾民的面盛给最前面的老人和孩子。
滚烫的米粥不算浓稠，至少能让人活下去。
原本躁动的人群渐渐安静下来。
秦川这才走到城墙边，高声说道：“青山县有粮，但粮食不是天上掉下来的。今日所有老弱病残都能领一碗粥，能干活的人，必须用力气换粮。”
“城外要挖壕沟，修拒马，运送木石。愿意干活的，每人每日两斤粮。愿意拿起兵器守城的，家中老小也能领粮。”
人群中有人大声问道：“要是府兵打进来呢？”
“那他们会抢走粮食，再把你们赶回荒野。”
秦川指向身后的县城：“我只守三日，三日之后，府兵若退，所有参加守城的人再领五斤粮。府兵若攻进来，我跟你们一起死。”
城外安静片刻，最先站出来的还是那名独眼男人。
“我报名守城。”
他身边的二十多名汉子紧跟着走出人群。
其他灾民见粥棚真的在放粮，也开始陆续报名。
不到半个时辰，愿意修筑工事的已有七百多人，愿意守城的则有四百余人。
冯顺带着县衙书吏登记姓名、籍贯和家眷，再以十户为一组互相作保，原本混乱的灾民很快被分成数十支队伍。
可粮食依旧不够。
黑风寨的粮食尚未全部运来，县城官仓又只剩一百七十石。
即便将所有粮食都熬成粥，也撑不了多久。
秦川刚走下城楼，一名书吏便捧着几张半焦的文书匆匆赶来。
“秦头领，这是从县令准备带走的公文箱里找到的。”
最上面是一张赈粮转运凭据。
永昌十年，青山县官仓以“防潮修缮”为由，将八百石赈灾粮转入城西赵家义仓。
粮食进入赵家之后，再也没有回到官仓。
凭据下方还有几张黑风寨的送货单。
胡彪每隔半月便会向城西一座酒坊运送粮食，收货人落款只有两个字。
赵记。
冯顺低声道：“赵家是青山县最大的粮商，灾年之前便有十几座粮仓，城中近半粮铺都是他们家的。可这三年赵家一直声称粮仓空了，粮价反而涨了十几倍。”
“带路。”
秦川没有召见赵家家主，也没有给对方准备的时间。
他点了四十名官兵，直接赶往城西。
赵家宅院占了半条街，院墙修得比县衙还高。
秦川赶到时，侧门正有几辆马车往外走，车轮压出深深的痕迹，车上却盖着厚厚的油布。
周铁牛上前掀开油布，下面全是粮袋。
“川哥，这帮人想跑！”
赵家家主赵元礼很快带着几十名护院冲出大门。
他穿着一件绸缎长袍，身材肥胖，脸上却没有半点慌乱。
“秦头领占了县衙，那是你与宋县令的事，赵家一向奉公守法，你无故带兵围住我家，莫非想纵兵抢粮？”
“我来拿赈灾粮。”
秦川将那张凭据扔到他面前。
赵元礼扫了一眼，冷笑道：“这是三年前的旧账，八百石粮早已用于赈灾，城中百姓都领过。你想借一张废纸抄没赵家，只怕无法服众。”
“那这些呢？”
黑风寨的送货单落在地上。
赵元礼的脸色终于变了。
秦川抽出腰刀：“开仓。”
几十名护院立刻堵住院门。
赵元礼向后退了几步，沉声道：“秦川，你真以为杀了县令，就能在青山县为所欲为？清河府兵明日便到，你今日抢我赵家一粒粮，等府兵进城，我要你十倍偿还！”
“明日的事，明日再说。”
秦川刀锋前指：“阻拦查仓者，以侵吞赈粮论处。”
周铁牛早就按捺不住，提着木矛第一个冲了上去。
赵家护院平日欺压百姓尚可，面对刚从死人堆里杀出来的囚犯和官兵，片刻便被打散。
赵元礼转身想逃，被两名乡勇扑倒在台阶上。
众人搜遍前院，只找到两座空仓。
冯顺却发现后院酒窖的面积与赵家地契不符。
周铁牛抡起铁锤砸开墙壁，一股浓重的粮食气味立刻涌了出来。
酒窖后面，竟藏着一条通往地下粮仓的斜坡。
一袋袋粟米堆得几乎顶到房梁，粮仓角落还摆着青山县官仓才会使用的防潮木架。
清点之后，足有一千三百余石。
跟来的乡勇全都红了眼睛。
他们的家人饿死时，赵家一直对外宣称无粮可卖。
谁也没有想到，隔着一堵墙，竟藏着足够数千人活命的粮食。
赵元礼还想辩解：“这些都是赵家的私粮！没有朝廷判令，谁也不能拿走！”
秦川走到他面前，蹲下身：“八百石赈粮，我按凭据拿走，黑风寨送来的四百二十石，算作赃物。剩下的粮食，我按照灾前粮价购买。”
赵元礼愣住了。
“宋承业地窖里的银子，会一两不少地付给你。赵家若愿意配合，你可以活，若是不愿意，我就把这些凭据贴满全城，让那些饿死亲人的百姓亲自来跟你讲道理。”
宅院外已经聚集了上千名灾民。消息一旦传出去，赵家连一个活人都剩不下。
赵元礼看着外面密密麻麻的人影，终于瘫坐在地。
“我卖。”
一个时辰后，第一批粮车驶出赵家。
百姓没有趁乱哄抢，所有粮袋先送往官仓登记，再按照名册运往各处粥棚。
秦川也没有只抄赵家。
城中其余粮商只要能证明粮食来路，县衙便按灾前粮价购粮，并出具盖有官印的凭据。
两家原本紧闭的粮仓见状，主动卖出了三百余石。
日出之前，青山县能够调用的粮食已经超过两千五百石。
粮食暂时够了，接下来便是守城。
秦川将投降官兵、乡勇和灾民集中到城南空地。
原有官兵八十七人，乡勇一百六十余人，从灾民中挑出的青壮则有四百三十人。
六百多人站得歪歪扭扭，连左右都分不清。
新兵手中更是五花八门，有人拿木矛，有人扛锄头，还有人握着从赵家护院手中缴来的短棍。
【基础练兵生效。】
秦川目光扫过队伍，每个人的站位、动作和体力仿佛都变得清晰起来。
他能迅速看出谁适合持盾，谁适合用矛，谁胆子大，谁一旦交战便可能转身逃跑。
他将六百人分成六队，每队设正副两名队长。
投降官兵被打散编入各队，不许抱团。苏晚照负责挑选弓手，周铁牛带人操练刀盾，剩余新兵只练三件事。
列阵，举矛，听锣。
三日时间练不出精兵，但足以让他们在城墙上不至于一触即溃。
先前维持粥棚秩序的独眼男人被秦川叫到面前。
“叫什么？”
“段五。”
“当过兵？”
段五沉默片刻：“在镇北军待过七年，做过队正。”
苏晚照听见镇北军三个字，转头看了过来。
段五似乎认出了她使用的刀法，目光微微一凝，却没有当众点破，只继续说道：“饷案之后，我们那一营被拆了。有人入狱，有人被赶出军营，活下来的弟兄四处流浪，这次跟着灾民来到青山县的，还有四十七人。”
“能不能带新兵？”
段五看向空地上那些面黄肌瘦的灾民：“给我足够的粮，再给我一百根长矛，三日不敢说能打赢府兵，至少能让他们守住一段城墙。”
秦川将一块腰牌扔给他：“从现在开始，你带第一队。”
段五接住腰牌，第一次郑重抱拳：“领命。”
【获得镇北军旧卒效忠。】
【基础练兵熟练度提升。】
系统提示刚刚消失，一匹快马便从北门方向冲入城中。
马上骑手还没到校场便栽落下来，膝盖和手肘全是血。
“秦头领，清河府兵到了！”
来人是城外灾民中的一名脚夫，昨日还在北边驿站做工。
他喘了几口气，急声道：“不是三日后。他们昨夜便到了四十里外的长亭驿，五百府兵，还有两架床弩。最迟明日正午就能抵达县城！”
四周刚刚安定的人群再次骚动。
两架床弩足以压制城墙弓手，青山县年久失修的城门也未必挡得住连续轰击。
秦川却只问了一句：“他们的粮草呢？”
脚夫愣了愣：“府兵赶得太急，粮车落在后面。三十多辆车，护送的人不到六十，今晚会在北边的石桥镇过夜。”
段五抬起头，独眼中多出一丝精光。
秦川走到挂在木架上的县境地图前。
石桥镇距离青山县三十里，是清河府兵南下的必经之地。
镇子东边有一条河，西边则是连绵山坡。
五百府兵不可怕。
可一旦让他们带着床弩和充足粮草抵达城下，这群刚刚拿起兵器的灾民根本撑不了多久。
秦川取下石桥镇的位置标记，按在地图旁的山道上。
“苏晚照挑三十名弓手，段五带上你的四十七名老兵。其余人继续守城练兵。”
周铁牛咧开嘴：“川哥，咱们去抢粮？”
“府兵奔袭一夜，等的就是粮车。”
秦川望向北方，眼神逐渐冷了下来。
“既然他们急着来攻城，那就让他们饿着肚子来。”
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两千余名灾民挤在护城河外，哭喊声、咒骂声混成一片。
最前面的人已经开始撞击吊桥，后面的人还在不断往前推，几个老人和孩子被挤倒在地，险些遭到踩踏。
城墙上的乡勇紧握弓箭，额头全是冷汗。
“秦头领，再不管就要冲城了！”
秦川登上南城楼，向城外看了一眼：“昨晚参与救火的人，粮食发了吗？”
冯顺连忙回答：“名单已经核对完，一共四百六十三人。每人两斤，正在官仓门口发放。”
“答应过的事，一件都不能少。”
秦川转身下令：“在城外架十口锅，先煮粥。南门不开，只开侧门。”
“老人孩子和伤员先领，其余人十人一组排队。抢粮、插队、煽动冲门者，今日不得领粮。”
一名投降衙役迟疑道：“城外那么多人，只派十口锅，恐怕压不住。”
“再派五十名刀盾手维持秩序，但不许拔刀。”
秦川看向城下：“我要的是人心，不是尸体。”
命令传下去，侧门很快打开。
几十名乡勇抬着铁锅、木桶和粮袋走出城门，在护城河边搭起简易粥棚。
灾民看见粮袋，立刻朝前涌来。
“有粮！”
“快抢！”
最前面的乡勇险些被撞倒。
十几名汉子扑向粮袋，却被一根粗大的麻绳拦住。
拉住绳子的是个独眼男人，四十岁上下，身上的棉衣已经看不出原本颜色。
“都别挤！”
独眼男人声音沙哑：“锅翻了，谁都吃不上！家里有老人孩子的站左边，其余人退后三十步！”
他身边很快聚起二十多名汉子，共同拉紧麻绳。
混乱的人群被强行分开，几个倒地的孩子也被拖了出来。
秦川站在城楼上，将这一幕看在眼里。
第一锅粥煮好后，他没有让人端回城中，而是当着所有灾民的面盛给最前面的老人和孩子。
滚烫的米粥不算浓稠，至少能让人活下去。
原本躁动的人群渐渐安静下来。
秦川这才走到城墙边，高声说道：“青山县有粮，但粮食不是天上掉下来的。今日所有老弱病残都能领一碗粥，能干活的人，必须用力气换粮。”
“城外要挖壕沟，修拒马，运送木石。愿意干活的，每人每日两斤粮。愿意拿起兵器守城的，家中老小也能领粮。”
人群中有人大声问道：“要是府兵打进来呢？”
“那他们会抢走粮食，再把你们赶回荒野。”
秦川指向身后的县城：“我只守三日，三日之后，府兵若退，所有参加守城的人再领五斤粮。府兵若攻进来，我跟你们一起死。”
城外安静片刻，最先站出来的还是那名独眼男人。
“我报名守城。”
他身边的二十多名汉子紧跟着走出人群。
其他灾民见粥棚真的在放粮，也开始陆续报名。
不到半个时辰，愿意修筑工事的已有七百多人，愿意守城的则有四百余人。
冯顺带着县衙书吏登记姓名、籍贯和家眷，再以十户为一组互相作保，原本混乱的灾民很快被分成数十支队伍。
可粮食依旧不够。
黑风寨的粮食尚未全部运来，县城官仓又只剩一百七十石。
即便将所有粮食都熬成粥，也撑不了多久。
秦川刚走下城楼，一名书吏便捧着几张半焦的文书匆匆赶来。
“秦头领，这是从县令准备带走的公文箱里找到的。”
最上面是一张赈粮转运凭据。
永昌十年，青山县官仓以“防潮修缮”为由，将八百石赈灾粮转入城西赵家义仓。
粮食进入赵家之后，再也没有回到官仓。
凭据下方还有几张黑风寨的送货单。
胡彪每隔半月便会向城西一座酒坊运送粮食，收货人落款只有两个字。
赵记。
冯顺低声道：“赵家是青山县最大的粮商，灾年之前便有十几座粮仓，城中近半粮铺都是他们家的。可这三年赵家一直声称粮仓空了，粮价反而涨了十几倍。”
“带路。”
秦川没有召见赵家家主，也没有给对方准备的时间。
他点了四十名官兵，直接赶往城西。
赵家宅院占了半条街，院墙修得比县衙还高。
秦川赶到时，侧门正有几辆马车往外走，车轮压出深深的痕迹，车上却盖着厚厚的油布。
周铁牛上前掀开油布，下面全是粮袋。
“川哥，这帮人想跑！”
赵家家主赵元礼很快带着几十名护院冲出大门。
他穿着一件绸缎长袍，身材肥胖，脸上却没有半点慌乱。
“秦头领占了县衙，那是你与宋县令的事，赵家一向奉公守法，你无故带兵围住我家，莫非想纵兵抢粮？”
“我来拿赈灾粮。”
秦川将那张凭据扔到他面前。
赵元礼扫了一眼，冷笑道：“这是三年前的旧账，八百石粮早已用于赈灾，城中百姓都领过。你想借一张废纸抄没赵家，只怕无法服众。”
“那这些呢？”
黑风寨的送货单落在地上。
赵元礼的脸色终于变了。
秦川抽出腰刀：“开仓。”
几十名护院立刻堵住院门。
赵元礼向后退了几步，沉声道：“秦川，你真以为杀了县令，就能在青山县为所欲为？清河府兵明日便到，你今日抢我赵家一粒粮，等府兵进城，我要你十倍偿还！”
“明日的事，明日再说。”
秦川刀锋前指：“阻拦查仓者，以侵吞赈粮论处。”
周铁牛早就按捺不住，提着木矛第一个冲了上去。
赵家护院平日欺压百姓尚可，面对刚从死人堆里杀出来的囚犯和官兵，片刻便被打散。
赵元礼转身想逃，被两名乡勇扑倒在台阶上。
众人搜遍前院，只找到两座空仓。
冯顺却发现后院酒窖的面积与赵家地契不符。
周铁牛抡起铁锤砸开墙壁，一股浓重的粮食气味立刻涌了出来。
酒窖后面，竟藏着一条通往地下粮仓的斜坡。
一袋袋粟米堆得几乎顶到房梁，粮仓角落还摆着青山县官仓才会使用的防潮木架。
清点之后，足有一千三百余石。
跟来的乡勇全都红了眼睛。
他们的家人饿死时，赵家一直对外宣称无粮可卖。
谁也没有想到，隔着一堵墙，竟藏着足够数千人活命的粮食。
赵元礼还想辩解：“这些都是赵家的私粮！没有朝廷判令，谁也不能拿走！”
秦川走到他面前，蹲下身：“八百石赈粮，我按凭据拿走，黑风寨送来的四百二十石，算作赃物。剩下的粮食，我按照灾前粮价购买。”
赵元礼愣住了。
“宋承业地窖里的银子，会一两不少地付给你。赵家若愿意配合，你可以活，若是不愿意，我就把这些凭据贴满全城，让那些饿死亲人的百姓亲自来跟你讲道理。”
宅院外已经聚集了上千名灾民。消息一旦传出去，赵家连一个活人都剩不下。
赵元礼看着外面密密麻麻的人影，终于瘫坐在地。
“我卖。”
一个时辰后，第一批粮车驶出赵家。
百姓没有趁乱哄抢，所有粮袋先送往官仓登记，再按照名册运往各处粥棚。
秦川也没有只抄赵家。
城中其余粮商只要能证明粮食来路，县衙便按灾前粮价购粮，并出具盖有官印的凭据。
两家原本紧闭的粮仓见状，主动卖出了三百余石。
日出之前，青山县能够调用的粮食已经超过两千五百石。
粮食暂时够了，接下来便是守城。
秦川将投降官兵、乡勇和灾民集中到城南空地。
原有官兵八十七人，乡勇一百六十余人，从灾民中挑出的青壮则有四百三十人。
六百多人站得歪歪扭扭，连左右都分不清。
新兵手中更是五花八门，有人拿木矛，有人扛锄头，还有人握着从赵家护院手中缴来的短棍。
【基础练兵生效。】
秦川目光扫过队伍，每个人的站位、动作和体力仿佛都变得清晰起来。
他能迅速看出谁适合持盾，谁适合用矛，谁胆子大，谁一旦交战便可能转身逃跑。
他将六百人分成六队，每队设正副两名队长。
投降官兵被打散编入各队，不许抱团。苏晚照负责挑选弓手，周铁牛带人操练刀盾，剩余新兵只练三件事。
列阵，举矛，听锣。
三日时间练不出精兵，但足以让他们在城墙上不至于一触即溃。
先前维持粥棚秩序的独眼男人被秦川叫到面前。
“叫什么？”
“段五。”
“当过兵？”
段五沉默片刻：“在镇北军待过七年，做过队正。”
苏晚照听见镇北军三个字，转头看了过来。
段五似乎认出了她使用的刀法，目光微微一凝，却没有当众点破，只继续说道：“饷案之后，我们那一营被拆了。有人入狱，有人被赶出军营，活下来的弟兄四处流浪，这次跟着灾民来到青山县的，还有四十七人。”
“能不能带新兵？”
段五看向空地上那些面黄肌瘦的灾民：“给我足够的粮，再给我一百根长矛，三日不敢说能打赢府兵，至少能让他们守住一段城墙。”
秦川将一块腰牌扔给他：“从现在开始，你带第一队。”
段五接住腰牌，第一次郑重抱拳：“领命。”
【获得镇北军旧卒效忠。】
【基础练兵熟练度提升。】
系统提示刚刚消失，一匹快马便从北门方向冲入城中。
马上骑手还没到校场便栽落下来，膝盖和手肘全是血。
“秦头领，清河府兵到了！”
来人是城外灾民中的一名脚夫，昨日还在北边驿站做工。
他喘了几口气，急声道：“不是三日后。他们昨夜便到了四十里外的长亭驿，五百府兵，还有两架床弩。最迟明日正午就能抵达县城！”
四周刚刚安定的人群再次骚动。
两架床弩足以压制城墙弓手，青山县年久失修的城门也未必挡得住连续轰击。
秦川却只问了一句：“他们的粮草呢？”
脚夫愣了愣：“府兵赶得太急，粮车落在后面。三十多辆车，护送的人不到六十，今晚会在北边的石桥镇过夜。”
段五抬起头，独眼中多出一丝精光。
秦川走到挂在木架上的县境地图前。
石桥镇距离青山县三十里，是清河府兵南下的必经之地。
镇子东边有一条河，西边则是连绵山坡。
五百府兵不可怕。
可一旦让他们带着床弩和充足粮草抵达城下，这群刚刚拿起兵器的灾民根本撑不了多久。
秦川取下石桥镇的位置标记，按在地图旁的山道上。
“苏晚照挑三十名弓手，段五带上你的四十七名老兵。其余人继续守城练兵。”
周铁牛咧开嘴：“川哥，咱们去抢粮？”
“府兵奔袭一夜，等的就是粮车。”
秦川望向北方，眼神逐渐冷了下来。
“既然他们急着来攻城，那就让他们饿着肚子来。”
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