死路
天还没亮,孙大有就否了陆衡的方案。
“不行。”
他站在驿棚门口,脸被冷风吹得发青,“粮车分开,谁来押?真少了一袋,账怎么算?再说黑石渡是什么地方?那是乡民过河的破渡口,军粮走那里,出了事谁负责?”
陆衡没争。
他只是把三张重新抄好的粮单递过去。
第一张,是可以立刻卸车改由骡驮、人背的精粮。
第二张,是可以晚到两三日的豆料、军服、木料和部分器具。
第三张,是必须跟随大车绕行的重物。
孙大有只看了一眼,便像被烫到似的把纸甩回来。
“谁准你改军令了?”
“我没改军令。”
“军令写得清清楚楚,所有军资二十一日前送抵北原!”
“桥已经断了。”
“那就修桥!”
“多久?”
孙大有卡住。
昨夜探骑已经报得很明白,青松桥不是坏几块木板,而是整段桥面被烧毁。秋水又涨,临时架桥至少要两日,还是没有敌军骚扰的前提下。
两日之后,北原城已经在断粮边缘。
陆衡道:“孙司吏,你可以命人修桥。但第一批粮不能等。”
“你一个小吏,倒教起我做事了?”
“我只是算时间。”
孙大有盯着他看了片刻,忽然冷笑。
“好。既然你这么能算,那你告诉我,黑石渡一次能过多少粮?狼背岭一天能走多少骡?路上丢了谁赔?朔戎若在渡口埋伏怎么办?三条路若有一条断了,你是不是再分六条?”
这几个问题终于像问题了。
陆衡点点头:“所以今天先去看路。”
“你——”
“我没看过黑石渡,也没走过狼背岭。现在坐在这里算得再漂亮都是假的。”
郑魁从外面进来,正好听见这句。
他把一把带血的短刀扔在桌上。
“昨晚有三个朔戎探子摸到驿棚西面,被斥候截了一个。”
孙大有脸色更白:“大队人马来了?”
“暂时没有。”郑魁道,“但他们已经知道我们在这里。”
陆衡问:“青松桥附近有没有敌踪?”
“有。”
“多少?”
“至少四十骑。”
孙大有立刻道:“那更不能分兵!”
郑魁没理他,只看向陆衡:“我给你八骑,一个时辰。去黑石渡看一眼。”
孙大有惊道:“郑校尉!”
“你有更好的法子?”
“咱们应该退回青河仓!”
驿棚里一下静了。
郑魁的眼神冷下来。
“退?”
“桥断,前有敌骑,军粮若再损失,罪更大。”孙大有说得越来越快,“先退回去,等上面重新调度,才稳妥。”
“北原城呢?”陆衡问。
“那是前线将领该想的事!”
这句话出口,连孙大有自己都意识到不对。
郑魁看了他半晌,没有骂,只把刀拿起来重新插回腰间。
“北原若因断粮崩了,朔戎骑兵顺着官道南下,第一个到的就是青河仓。”
他转身。
“陆衡,跟我走。”
黑石渡比陆衡想象中还差。
所谓渡口,其实只是一段河面较宽、流速稍缓的浅滩。岸边有两条破木船,一条漏水,另一条最多载十几人。河水已经漫到石阶最上面一层,浑黄的水流推着枯枝撞在岸边。
大车肯定下不来。
但骡马能不能过?
陆衡脱了鞋,卷起裤腿往水里走。
郑魁一把抓住他:“你疯了?”
“看水深。”
“让兵去。”
“我得自己知道。”
河水最深处没到腰,流速不小,但河底是碎石,不是淤泥。只要拉绳固定,骡马有机会过去。
陆衡又沿岸走了两里。
北岸有一片废弃河滩,可以卸粮。
南岸上坡太陡,得临时挖出两条窄道。
问题是时间。
他蹲在岸边,用树枝在泥里记数字。
一匹骡安全驮粮不能太重。
一趟渡河需要解包、装驮、牵渡、重新装载。
如果安排不好,人和牲口会全堵在岸上。
郑魁看他算了一会儿:“能走多少?”
“如果只走粮,不带别的,今天午后开始,到明天天亮,至少能过六百石。”
郑魁皱眉:“六百石够什么?”
“够北原多撑半天。”
“半天也叫救命?”
“半天能等到第二批。”
陆衡站起身,望向上游。
“狼背岭呢?”
“还看?”
“必须看。”
狼背岭的路更糟。
准确说,那根本不能叫路。
山脊上只有猎户踩出来的窄径,一边是坡,一边是灌木。人能走,骡马勉强能走,但一旦下雨,随时可能摔下去。
陆衡反而松了口气。
因为这意味着朔戎的大队骑兵也不容易上来。
“这里走多少?”郑魁已经不再嘲笑他的算法。
“少。”陆衡道,“但快。”
“多少?”
“挑两百名最能走的民夫,每人背两斗。再选一百二十匹骡,减到七成负载。”
郑魁算了算,眼睛微亮。
“加起来有四百多石。”
“而且最快明晚能到北原南哨。”
郑魁沉默片刻。
“够一万人吃一天?”
“如果只发战兵,接近。”
“军中不会只喂一万人。”
“所以这不是粮,是时间。”
回程时,他们没有走原路。
郑魁带着人从一处山坡绕回驿棚,途中发现了新鲜马蹄印。
二十多骑。
朝着青松桥去。
敌人正在封大道。
陆衡忽然意识到,对方很可能并不知道他们有多少粮,却知道最简单的一件事:粮队必须走路。
只要封住唯一的大路,就能把三万人的肚子变成武器。
回去的路上,陆衡还特意在青松桥上游停了一会儿。
烧毁的桥面顺水漂走,只剩两段焦黑梁木挂在石墩上。岸边有几处新鲜马蹄印,还有被砍断的麻绳。
“不是临时起意。”郑魁看了一眼便道,“有人带着斧和火油来。”
陆衡点头。
这说明敌人不是偶然撞见军粮,而是在有意识地切断运输节点。
桥、渡、山口。
真正的战场已经从城墙往南延伸了几十里。
而很多人还没意识到。
快到驿棚时,前方忽然冲来一骑。
是留守的军士。
“校尉!出事了!”
郑魁握住刀柄:“敌骑?”
“不是。”
那军士喘得说不出整句。
“赵从事到了!带着军储司的令,说……说孙司吏上报这趟粮已经没法送了,要撤回青河。”
陆衡脚步停住。
郑魁脸色难看:“赵景山亲自来了?”
“是。”
赵景山,青河军储司从事,孙大有的顶头上司。
也是这趟军粮真正能拍板的人。
他们赶回驿棚时,赵景山正坐在棚里喝热汤。
四十来岁,瘦脸,胡须修得很整齐,衣袍竟还很干净。
孙大有站在他身边,像终于找到了靠山。
“郑校尉。”赵景山放下碗,“我已看过损失。青松桥断,朔戎又盯住粮队,再往前送风险太大。今日午时,全部回撤。”
郑魁道:“北原只剩三天粮。”
赵景山看向孙大有。
孙大有低声道:“是陆衡自己算的,未必准。”
“准不准,让北原再报就是。”
陆衡道:“来回至少一天。”
赵景山第一次看他。
“你就是陆衡?”
“是。”
“听说你想把粮分三路?”
“是。”
赵景山淡淡道:“出了差错,你担得起?”
陆衡回答得很快:“担不起。”
孙大有差点笑出声。
赵景山也微微皱眉。
陆衡接着道:“但撤回去,北原若真断粮,谁都担不起。”
棚外风吹得篷布猎猎作响。
赵景山盯了他许久。
“年轻人,有胆气不算本事。”
“我知道。”
“军粮不是让你拿来赌的。”
“我也不赌。”
陆衡把三条路线图放到桌上。
“黑石渡我刚看过,能过骡。狼背岭能走人。平泽口的大车道绕四十里,但还能走。”
“所以?”
“所以不是一条死路。”
“是三条活路。”
赵景山看也没看那张图。
“午时回撤。军令如此。”
他说完起身。
走到棚门口时,又停了一下。
“另外,原总账书吏已死。此次损粮、弃车、账册差异,需要有人负责。”
孙大有垂下眼。
赵景山回头看陆衡。
“粮册一直在你手里,对吧?”
陆衡终于明白了。
这不是在问。
这是在选人。
一个二十二岁、无父无母、没有官身的小书吏。
比孙大有合适得多。
“对。”陆衡说。
“那就好。”
赵景山走了出去。
郑魁站在一旁,脸色铁青。
孙大有没敢看陆衡,只低声说:“你别怪我。官场就是这样,总要有人把账说清楚。”
陆衡反而笑了一下。
“孙司吏。”
“什么?”
“午时回撤之前,我还是押粮书吏吧?”
“当然。”
“那这几个时辰,我还可以做我的事。”
孙大有忽然有种不好的预感。
陆衡把路线图重新收好。
既然上面已经准备让他背锅,那么继续听话撤回去,对他来说没有任何好处。
北原断粮,他是罪人。
粮队损失,他也是罪人。
左右都是死路。
那就只剩一个选择。
把粮送到。
他转头看向郑魁。
“校尉。”
“嗯?”
“借我两百民夫,一百二十匹骡。”
郑魁盯着他。
“你想抗令?”
“我只想在午时之前,先把第一批粮送走。”
“赵从事不会答应。”
“所以别问他。”
郑魁沉默了足足十息。
然后,嘴角慢慢扯了一下。
“娘的。”
“老子最讨厌你们这些算账的。”
他转身朝棚外走。
“但更讨厌饿着肚子打仗。”
“一个时辰。”
“你要的人和骡,我给你。”
陆衡看向远处灰白的天。
午时之前。
第一批粮必须离开这里。
否则这三条路,就真的全死了。
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陆衡没争。
他只是把三张重新抄好的粮单递过去。
第一张,是可以立刻卸车改由骡驮、人背的精粮。
第二张,是可以晚到两三日的豆料、军服、木料和部分器具。
第三张,是必须跟随大车绕行的重物。
孙大有只看了一眼,便像被烫到似的把纸甩回来。
“谁准你改军令了?”
“我没改军令。”
“军令写得清清楚楚,所有军资二十一日前送抵北原!”
“桥已经断了。”
“那就修桥!”
“多久?”
孙大有卡住。
昨夜探骑已经报得很明白,青松桥不是坏几块木板,而是整段桥面被烧毁。秋水又涨,临时架桥至少要两日,还是没有敌军骚扰的前提下。
两日之后,北原城已经在断粮边缘。
陆衡道:“孙司吏,你可以命人修桥。但第一批粮不能等。”
“你一个小吏,倒教起我做事了?”
“我只是算时间。”
孙大有盯着他看了片刻,忽然冷笑。
“好。既然你这么能算,那你告诉我,黑石渡一次能过多少粮?狼背岭一天能走多少骡?路上丢了谁赔?朔戎若在渡口埋伏怎么办?三条路若有一条断了,你是不是再分六条?”
这几个问题终于像问题了。
陆衡点点头:“所以今天先去看路。”
“你——”
“我没看过黑石渡,也没走过狼背岭。现在坐在这里算得再漂亮都是假的。”
郑魁从外面进来,正好听见这句。
他把一把带血的短刀扔在桌上。
“昨晚有三个朔戎探子摸到驿棚西面,被斥候截了一个。”
孙大有脸色更白:“大队人马来了?”
“暂时没有。”郑魁道,“但他们已经知道我们在这里。”
陆衡问:“青松桥附近有没有敌踪?”
“有。”
“多少?”
“至少四十骑。”
孙大有立刻道:“那更不能分兵!”
郑魁没理他,只看向陆衡:“我给你八骑,一个时辰。去黑石渡看一眼。”
孙大有惊道:“郑校尉!”
“你有更好的法子?”
“咱们应该退回青河仓!”
驿棚里一下静了。
郑魁的眼神冷下来。
“退?”
“桥断,前有敌骑,军粮若再损失,罪更大。”孙大有说得越来越快,“先退回去,等上面重新调度,才稳妥。”
“北原城呢?”陆衡问。
“那是前线将领该想的事!”
这句话出口,连孙大有自己都意识到不对。
郑魁看了他半晌,没有骂,只把刀拿起来重新插回腰间。
“北原若因断粮崩了,朔戎骑兵顺着官道南下,第一个到的就是青河仓。”
他转身。
“陆衡,跟我走。”
黑石渡比陆衡想象中还差。
所谓渡口,其实只是一段河面较宽、流速稍缓的浅滩。岸边有两条破木船,一条漏水,另一条最多载十几人。河水已经漫到石阶最上面一层,浑黄的水流推着枯枝撞在岸边。
大车肯定下不来。
但骡马能不能过?
陆衡脱了鞋,卷起裤腿往水里走。
郑魁一把抓住他:“你疯了?”
“看水深。”
“让兵去。”
“我得自己知道。”
河水最深处没到腰,流速不小,但河底是碎石,不是淤泥。只要拉绳固定,骡马有机会过去。
陆衡又沿岸走了两里。
北岸有一片废弃河滩,可以卸粮。
南岸上坡太陡,得临时挖出两条窄道。
问题是时间。
他蹲在岸边,用树枝在泥里记数字。
一匹骡安全驮粮不能太重。
一趟渡河需要解包、装驮、牵渡、重新装载。
如果安排不好,人和牲口会全堵在岸上。
郑魁看他算了一会儿:“能走多少?”
“如果只走粮,不带别的,今天午后开始,到明天天亮,至少能过六百石。”
郑魁皱眉:“六百石够什么?”
“够北原多撑半天。”
“半天也叫救命?”
“半天能等到第二批。”
陆衡站起身,望向上游。
“狼背岭呢?”
“还看?”
“必须看。”
狼背岭的路更糟。
准确说,那根本不能叫路。
山脊上只有猎户踩出来的窄径,一边是坡,一边是灌木。人能走,骡马勉强能走,但一旦下雨,随时可能摔下去。
陆衡反而松了口气。
因为这意味着朔戎的大队骑兵也不容易上来。
“这里走多少?”郑魁已经不再嘲笑他的算法。
“少。”陆衡道,“但快。”
“多少?”
“挑两百名最能走的民夫,每人背两斗。再选一百二十匹骡,减到七成负载。”
郑魁算了算,眼睛微亮。
“加起来有四百多石。”
“而且最快明晚能到北原南哨。”
郑魁沉默片刻。
“够一万人吃一天?”
“如果只发战兵,接近。”
“军中不会只喂一万人。”
“所以这不是粮,是时间。”
回程时,他们没有走原路。
郑魁带着人从一处山坡绕回驿棚,途中发现了新鲜马蹄印。
二十多骑。
朝着青松桥去。
敌人正在封大道。
陆衡忽然意识到,对方很可能并不知道他们有多少粮,却知道最简单的一件事:粮队必须走路。
只要封住唯一的大路,就能把三万人的肚子变成武器。
回去的路上,陆衡还特意在青松桥上游停了一会儿。
烧毁的桥面顺水漂走,只剩两段焦黑梁木挂在石墩上。岸边有几处新鲜马蹄印,还有被砍断的麻绳。
“不是临时起意。”郑魁看了一眼便道,“有人带着斧和火油来。”
陆衡点头。
这说明敌人不是偶然撞见军粮,而是在有意识地切断运输节点。
桥、渡、山口。
真正的战场已经从城墙往南延伸了几十里。
而很多人还没意识到。
快到驿棚时,前方忽然冲来一骑。
是留守的军士。
“校尉!出事了!”
郑魁握住刀柄:“敌骑?”
“不是。”
那军士喘得说不出整句。
“赵从事到了!带着军储司的令,说……说孙司吏上报这趟粮已经没法送了,要撤回青河。”
陆衡脚步停住。
郑魁脸色难看:“赵景山亲自来了?”
“是。”
赵景山,青河军储司从事,孙大有的顶头上司。
也是这趟军粮真正能拍板的人。
他们赶回驿棚时,赵景山正坐在棚里喝热汤。
四十来岁,瘦脸,胡须修得很整齐,衣袍竟还很干净。
孙大有站在他身边,像终于找到了靠山。
“郑校尉。”赵景山放下碗,“我已看过损失。青松桥断,朔戎又盯住粮队,再往前送风险太大。今日午时,全部回撤。”
郑魁道:“北原只剩三天粮。”
赵景山看向孙大有。
孙大有低声道:“是陆衡自己算的,未必准。”
“准不准,让北原再报就是。”
陆衡道:“来回至少一天。”
赵景山第一次看他。
“你就是陆衡?”
“是。”
“听说你想把粮分三路?”
“是。”
赵景山淡淡道:“出了差错,你担得起?”
陆衡回答得很快:“担不起。”
孙大有差点笑出声。
赵景山也微微皱眉。
陆衡接着道:“但撤回去,北原若真断粮,谁都担不起。”
棚外风吹得篷布猎猎作响。
赵景山盯了他许久。
“年轻人,有胆气不算本事。”
“我知道。”
“军粮不是让你拿来赌的。”
“我也不赌。”
陆衡把三条路线图放到桌上。
“黑石渡我刚看过,能过骡。狼背岭能走人。平泽口的大车道绕四十里,但还能走。”
“所以?”
“所以不是一条死路。”
“是三条活路。”
赵景山看也没看那张图。
“午时回撤。军令如此。”
他说完起身。
走到棚门口时,又停了一下。
“另外,原总账书吏已死。此次损粮、弃车、账册差异,需要有人负责。”
孙大有垂下眼。
赵景山回头看陆衡。
“粮册一直在你手里,对吧?”
陆衡终于明白了。
这不是在问。
这是在选人。
一个二十二岁、无父无母、没有官身的小书吏。
比孙大有合适得多。
“对。”陆衡说。
“那就好。”
赵景山走了出去。
郑魁站在一旁,脸色铁青。
孙大有没敢看陆衡,只低声说:“你别怪我。官场就是这样,总要有人把账说清楚。”
陆衡反而笑了一下。
“孙司吏。”
“什么?”
“午时回撤之前,我还是押粮书吏吧?”
“当然。”
“那这几个时辰,我还可以做我的事。”
孙大有忽然有种不好的预感。
陆衡把路线图重新收好。
既然上面已经准备让他背锅,那么继续听话撤回去,对他来说没有任何好处。
北原断粮,他是罪人。
粮队损失,他也是罪人。
左右都是死路。
那就只剩一个选择。
把粮送到。
他转头看向郑魁。
“校尉。”
“嗯?”
“借我两百民夫,一百二十匹骡。”
郑魁盯着他。
“你想抗令?”
“我只想在午时之前,先把第一批粮送走。”
“赵从事不会答应。”
“所以别问他。”
郑魁沉默了足足十息。
然后,嘴角慢慢扯了一下。
“娘的。”
“老子最讨厌你们这些算账的。”
他转身朝棚外走。
“但更讨厌饿着肚子打仗。”
“一个时辰。”
“你要的人和骡,我给你。”
陆衡看向远处灰白的天。
午时之前。
第一批粮必须离开这里。
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