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第十五章 抚远侯的试探
马车停在镇北王府侧门时，已是深夜。
邱莹莹下了车，双腿有些发软，不知是因为饿的，还是因为在那个小屋里坐得太久。宋姑姑早带着人在门口等着了，一见她下来，立刻迎上来扶住，满脸心疼：“邱小姐，您受苦了。”
邱莹莹摇摇头，努力扯出一个笑：“我没事，宋姑姑。就是有点渴。”
宋姑姑赶紧让人端来温茶。邱莹莹接过来，一口气灌了半盏，这才觉得嗓子里的火气消下去些。她抬头看了看王府门口悬挂的灯笼，暖黄的光晕在夜风里轻轻摇晃，亲切得让她眼眶发热。
沈行知从马上下来，把缰绳扔给随从，走到她面前：“邱姑娘今晚先歇在王府吧。邱家那边，我已经让人去打过招呼了，就说你在宫中受了些惊吓，被宋姑姑接来照看。明日再回去。”
邱莹莹点头，向沈行知郑重行了一礼：“多谢侯爷搭救。大恩大德，邱莹莹铭记于心。”
沈行知摆了摆手，神色淡淡的：“要谢就谢厉溪延。他临走前特意来托我，说若你出了什么事，让我务必保你周全。我不过遵兄弟之托罢了。”
邱莹莹心中微动。她一直以为厉溪延走前只留下了那枚书签，没想到他还背着她，安排了这么多。
这个人，总是把事情做得滴水不漏，又什么都不说。
宋姑姑将邱莹莹安顿在王府内院的一间客房里。房内陈设素雅，被褥干净柔软，还点了一炉安神的香。邱莹莹简单梳洗过后，躺在榻上，明明累极了，脑子却停不下来。
她想着宫里那位张尚宫阴冷的眼神，想着沈行知出现时那股从天而降的安全感，想着厉溪延远在西北、却早已为她铺好的退路。这世间的事，一环扣着一环，像一张巨大的网。而她，已经不知不觉被卷进了网的正中心。
不知过了多久，她才迷迷糊糊地睡过去。
第二天，邱莹莹醒得不算晚。宋姑姑亲自端了早饭过来，是清粥小菜配一碟水晶糕。邱莹莹道了谢，慢慢吃了。饭后，宋姑姑说抚远侯在前厅等她，有些话想跟她单独说。
邱莹莹整理了一下衣裳头发，去了前厅。
沈行知坐在上首，一手支额，一手百无聊赖地转着茶盏。他今日穿了身墨绿色的常服，少了昨夜的凌厉，多了几分懒散。见邱莹莹进来，他扬了扬下巴，示意她坐。
邱莹莹行了个礼，在他下首坐下。
沈行知上下看了她一眼，忽然笑了笑：“邱姑娘昨晚歇得可好？”
“尚可。多谢侯爷挂怀。”
“不挂怀。”沈行知直起身子，放下茶盏，“我就是好奇，厉溪延那厮到底看上了你什么。昨天在那种鬼地方待了一天，出来还能吃得下睡得着，换作一般的闺阁小姐，早哭晕过去七八回了。”
邱莹莹被他说得有些不好意思：“侯爷说笑了。我不过是硬撑着，心里也怕得很。”
沈行知哼了一声：“怕归怕，没乱，这就很不容易了。你可知道，昨天找你麻烦的那个张尚宫，是谁的人？”
邱莹莹摇头。
“那是慕容家在宫里的一条暗线，早年送进去的，一直在长乐宫当差。平日不显山不露水，昨儿却亲自出来问你的话，可见慕容家这次是动了真格了。”
邱莹莹眉头微蹙：“他们想从我这得到什么？”
沈行知的手指在桌面上轻轻叩了两下：“你是个引子。他们真正要对付的，是厉溪延。你想想，如果坐实了你与厉溪延‘私相授受’，那便是一桩天大的丑闻。他一个带兵的亲王，在西北立着军功，京里却闹出这种事来。圣上就算再信任他，也得给朝臣一个交代。到那时，西北屯田的事黄了，厉溪延的兵权也未必还能握得那么稳。”
邱莹莹的心一点点沉了下去。
她之前只知道有人想借她做文章，却没想到这背后的局这么大。她不过是一个微不足道的礼部侍郎庶女，居然被当成了撬动整个朝局的支点。
“侯爷。”邱莹莹抬起头，眼神认真，“那我接下来该怎么做？”
沈行知挑了下眉：“邱姑娘不问，这朝中争斗与你何干？你大可以躲得远远的，等风波过去。”
邱莹莹摇头：“我躲不掉。就算我想躲，慕容家也不会放过我。何况……”她顿了一下，“王爷在西北拼死拼活，我不能让他在京城的后院起火。”
沈行知闻言，目光里多了一丝兴味。他看了邱莹莹好一会儿，忽然哈哈大笑起来：“好！厉溪延那冰块儿，果然有几分眼光。”
邱莹莹被他笑得有些莫名其妙。
沈行知敛了笑，身子微微前倾，压低声音道：“邱姑娘，我也不瞒你。厉溪延走前，除了让我护着你，还给了我一样东西。他说，若京中有人拿你开刀，就把那东西送到御前。有了它，圣上自会明白到底谁忠谁奸。”
邱莹莹问：“什么东西？”
沈行知只笑了笑，没有回答。
“邱姑娘只需知道，你不是一个人在扛。厉溪延在西北，我在京城，都不会让慕容家得逞。”
邱莹莹的心被什么东西轻轻撞了一下，又酸又软。
沈行知站起来，整了整衣袖：“好了，我该走了。邱姑娘今日回府后，尽量少出门。王府这边，宋姑姑会照应。若再遇到今日这样的事，让人拿这个去抚远侯府找我。”
他递过一块乌木小牌，上面刻着一个“沈”字。
邱莹莹双手接过：“多谢侯爷。”
沈行知摆摆手，大步走了。
回到邱府后，小满抱着邱莹莹哭得稀里哗啦，说什么都不肯撒手。邱莹莹又是好气又是好笑，拍着她的背哄了老半天，这丫头才抽抽搭搭地收了泪，又忙不迭地去给邱莹莹煮姜汤。
邱莹莹坐在窗前，看着手里那块乌木牌，又看看小满在厨房里忙活的背影，忽然觉得自己不能再这样被动下去了。厉溪延和沈行知都在保她，可她不能永远做那个被保护的人。她得自己立起来。
接下来的日子，邱莹莹开始有意识地打听京城里的风声。她让小满借着买菜、打水的工夫，跟左邻右舍的婆子们闲聊，自己则去宋姑姑那里，把京城几大世家之间的关系理了个清楚。
她慢慢拼出了一幅比较完整的图景。
慕容家之所以敢这么嚣张，除了丞相慕容博位高权重之外，还因为慕容晴的姑母是当今女帝的贵君之一，颇得圣宠。慕容晴自己又是京城贵女圈子里的头面人物，若她嫁入王府，对慕容家来说，便是如虎添翼。
而厉溪延对慕容晴的冷淡，早就让慕容家心怀不满。只是以前厉溪延手握兵权，圣上又倚重他，慕容家投鼠忌器。如今趁着厉溪延远在西北，他们才敢对邱莹莹下手，企图用“私通”的污水，逼厉溪延就范。
想通了这层，邱莹莹反而不那么害怕了。因为她知道，厉溪延既然提前做了布局，就说明他早就看透了慕容家的路数。她现在要做的，就是稳稳当当守住自己的位置，等水落石出的那一天。
可事情的发展，往往比预想的更快。
这日，邱莹莹正要去王府，小满忽然从外面跑回来，手里拿着一张烫金的帖子，脸色煞白：“小姐！宫里来人了！说要请您参加三日后皇后娘娘办的百花宴，帖子都送来了！”
邱莹莹接过帖子，展开一看，上面用极工整的馆阁体写着：“宣礼部侍郎之女邱莹莹入宫赴宴。”
落款是凤仪宫的印。
皇后的百花宴。
邱莹莹看着那行字，攥紧了手中的帖子。
上一次是暗地里请人问话，这一次，是明晃晃地来“请”了。
她深吸一口气，把帖子合上，对小满说：“去把宋姑姑请来。”
这一次，她不会一个人进宫了。
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马车停在镇北王府侧门时，已是深夜。
邱莹莹下了车，双腿有些发软，不知是因为饿的，还是因为在那个小屋里坐得太久。宋姑姑早带着人在门口等着了，一见她下来，立刻迎上来扶住，满脸心疼：“邱小姐，您受苦了。”
邱莹莹摇摇头，努力扯出一个笑：“我没事，宋姑姑。就是有点渴。”
宋姑姑赶紧让人端来温茶。邱莹莹接过来，一口气灌了半盏，这才觉得嗓子里的火气消下去些。她抬头看了看王府门口悬挂的灯笼，暖黄的光晕在夜风里轻轻摇晃，亲切得让她眼眶发热。
沈行知从马上下来，把缰绳扔给随从，走到她面前：“邱姑娘今晚先歇在王府吧。邱家那边，我已经让人去打过招呼了，就说你在宫中受了些惊吓，被宋姑姑接来照看。明日再回去。”
邱莹莹点头，向沈行知郑重行了一礼：“多谢侯爷搭救。大恩大德，邱莹莹铭记于心。”
沈行知摆了摆手，神色淡淡的：“要谢就谢厉溪延。他临走前特意来托我，说若你出了什么事，让我务必保你周全。我不过遵兄弟之托罢了。”
邱莹莹心中微动。她一直以为厉溪延走前只留下了那枚书签，没想到他还背着她，安排了这么多。
这个人，总是把事情做得滴水不漏，又什么都不说。
宋姑姑将邱莹莹安顿在王府内院的一间客房里。房内陈设素雅，被褥干净柔软，还点了一炉安神的香。邱莹莹简单梳洗过后，躺在榻上，明明累极了，脑子却停不下来。
她想着宫里那位张尚宫阴冷的眼神，想着沈行知出现时那股从天而降的安全感，想着厉溪延远在西北、却早已为她铺好的退路。这世间的事，一环扣着一环，像一张巨大的网。而她，已经不知不觉被卷进了网的正中心。
不知过了多久，她才迷迷糊糊地睡过去。
第二天，邱莹莹醒得不算晚。宋姑姑亲自端了早饭过来，是清粥小菜配一碟水晶糕。邱莹莹道了谢，慢慢吃了。饭后，宋姑姑说抚远侯在前厅等她，有些话想跟她单独说。
邱莹莹整理了一下衣裳头发，去了前厅。
沈行知坐在上首，一手支额，一手百无聊赖地转着茶盏。他今日穿了身墨绿色的常服，少了昨夜的凌厉，多了几分懒散。见邱莹莹进来，他扬了扬下巴，示意她坐。
邱莹莹行了个礼，在他下首坐下。
沈行知上下看了她一眼，忽然笑了笑：“邱姑娘昨晚歇得可好？”
“尚可。多谢侯爷挂怀。”
“不挂怀。”沈行知直起身子，放下茶盏，“我就是好奇，厉溪延那厮到底看上了你什么。昨天在那种鬼地方待了一天，出来还能吃得下睡得着，换作一般的闺阁小姐，早哭晕过去七八回了。”
邱莹莹被他说得有些不好意思：“侯爷说笑了。我不过是硬撑着，心里也怕得很。”
沈行知哼了一声：“怕归怕，没乱，这就很不容易了。你可知道，昨天找你麻烦的那个张尚宫，是谁的人？”
邱莹莹摇头。
“那是慕容家在宫里的一条暗线，早年送进去的，一直在长乐宫当差。平日不显山不露水，昨儿却亲自出来问你的话，可见慕容家这次是动了真格了。”
邱莹莹眉头微蹙：“他们想从我这得到什么？”
沈行知的手指在桌面上轻轻叩了两下：“你是个引子。他们真正要对付的，是厉溪延。你想想，如果坐实了你与厉溪延‘私相授受’，那便是一桩天大的丑闻。他一个带兵的亲王，在西北立着军功，京里却闹出这种事来。圣上就算再信任他，也得给朝臣一个交代。到那时，西北屯田的事黄了，厉溪延的兵权也未必还能握得那么稳。”
邱莹莹的心一点点沉了下去。
她之前只知道有人想借她做文章，却没想到这背后的局这么大。她不过是一个微不足道的礼部侍郎庶女，居然被当成了撬动整个朝局的支点。
“侯爷。”邱莹莹抬起头，眼神认真，“那我接下来该怎么做？”
沈行知挑了下眉：“邱姑娘不问，这朝中争斗与你何干？你大可以躲得远远的，等风波过去。”
邱莹莹摇头：“我躲不掉。就算我想躲，慕容家也不会放过我。何况……”她顿了一下，“王爷在西北拼死拼活，我不能让他在京城的后院起火。”
沈行知闻言，目光里多了一丝兴味。他看了邱莹莹好一会儿，忽然哈哈大笑起来：“好！厉溪延那冰块儿，果然有几分眼光。”
邱莹莹被他笑得有些莫名其妙。
沈行知敛了笑，身子微微前倾，压低声音道：“邱姑娘，我也不瞒你。厉溪延走前，除了让我护着你，还给了我一样东西。他说，若京中有人拿你开刀，就把那东西送到御前。有了它，圣上自会明白到底谁忠谁奸。”
邱莹莹问：“什么东西？”
沈行知只笑了笑，没有回答。
“邱姑娘只需知道，你不是一个人在扛。厉溪延在西北，我在京城，都不会让慕容家得逞。”
邱莹莹的心被什么东西轻轻撞了一下，又酸又软。
沈行知站起来，整了整衣袖：“好了，我该走了。邱姑娘今日回府后，尽量少出门。王府这边，宋姑姑会照应。若再遇到今日这样的事，让人拿这个去抚远侯府找我。”
他递过一块乌木小牌，上面刻着一个“沈”字。
邱莹莹双手接过：“多谢侯爷。”
沈行知摆摆手，大步走了。
回到邱府后，小满抱着邱莹莹哭得稀里哗啦，说什么都不肯撒手。邱莹莹又是好气又是好笑，拍着她的背哄了老半天，这丫头才抽抽搭搭地收了泪，又忙不迭地去给邱莹莹煮姜汤。
邱莹莹坐在窗前，看着手里那块乌木牌，又看看小满在厨房里忙活的背影，忽然觉得自己不能再这样被动下去了。厉溪延和沈行知都在保她，可她不能永远做那个被保护的人。她得自己立起来。
接下来的日子，邱莹莹开始有意识地打听京城里的风声。她让小满借着买菜、打水的工夫，跟左邻右舍的婆子们闲聊，自己则去宋姑姑那里，把京城几大世家之间的关系理了个清楚。
她慢慢拼出了一幅比较完整的图景。
慕容家之所以敢这么嚣张，除了丞相慕容博位高权重之外，还因为慕容晴的姑母是当今女帝的贵君之一，颇得圣宠。慕容晴自己又是京城贵女圈子里的头面人物，若她嫁入王府，对慕容家来说，便是如虎添翼。
而厉溪延对慕容晴的冷淡，早就让慕容家心怀不满。只是以前厉溪延手握兵权，圣上又倚重他，慕容家投鼠忌器。如今趁着厉溪延远在西北，他们才敢对邱莹莹下手，企图用“私通”的污水，逼厉溪延就范。
想通了这层，邱莹莹反而不那么害怕了。因为她知道，厉溪延既然提前做了布局，就说明他早就看透了慕容家的路数。她现在要做的，就是稳稳当当守住自己的位置，等水落石出的那一天。
可事情的发展，往往比预想的更快。
这日，邱莹莹正要去王府，小满忽然从外面跑回来，手里拿着一张烫金的帖子，脸色煞白：“小姐！宫里来人了！说要请您参加三日后皇后娘娘办的百花宴，帖子都送来了！”
邱莹莹接过帖子，展开一看，上面用极工整的馆阁体写着：“宣礼部侍郎之女邱莹莹入宫赴宴。”
落款是凤仪宫的印。
皇后的百花宴。
邱莹莹看着那行字，攥紧了手中的帖子。
上一次是暗地里请人问话，这一次，是明晃晃地来“请”了。
她深吸一口气，把帖子合上，对小满说：“去把宋姑姑请来。”
这一次，她不会一个人进宫了。
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