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第30章:刘朔主张,追击穷冦

    洛阳东门外,诸侯军帐连绵十余里,旌旗蔽日。

    三日前,当袁绍率大军抵达洛阳时,废墟尚有余烟。诸侯勒马立于南门之外,望着焦黑的城墙与残垣断壁,无人作声。有人垂泪,有人咬牙切齿,有人低声痛骂董卓,但更多的,是面面相觑之后的沉默。

    第四日清晨,中军大帐之中,袁绍召集各路诸侯议事。帐内人满为患,曹操、公孙瓒、袁术、韩馥、孔伷、张邈等十余路诸侯分列两侧,刘朔居末席而坐,赵云按剑立于其后。一袭银甲上烟尘未净,衬得他面容格外冷峻。

    袁绍居于主位,冠冕整齐,面色沉重。他清了清嗓子,拱手道:“董贼火烧洛阳,劫持天子西去,此仇不共戴天。今日召集诸位,共议进兵之策。诸位以为,该如何行事?“

    话音未落,袁术率先开口,尖声道:“袁盟主此言差矣。董卓据潼关天险,关中富庶,凉州骑兵骁勇,我等粮草已耗费过半,再往西追,岂非以短击长?“

    公孙瓒冷哼一声:“袁公路这是怕了?董卓烧了洛阳你都不追,等他烧了长安你再追?“

    袁术面色一涨:“公孙伯珪,你幽州铁骑厉害,可潼关之险你试过没?我淮南军士水土不服,凭什么替你卖命?“

    帐内顿时嘈杂起来。

    刘朔一直冷眼旁观,此时缓缓起身。他并未高声,声音却清晰地压住了满帐喧嚣:“诸位。“

    帐中一静,数十道目光落在他身上。数日来连破汜水、火烧洛阳之后,刘朔这个名字已无人不知。一个乡野宗室后裔,率三千子弟兵便敢追着董卓的尾巴杀到洛阳城下,这份胆魄让所有人侧目。可也正因如此,许多人看他时,眼中除了忌惮,还有一丝难以言说的复杂。

    刘朔面向袁绍,拱手一礼:“袁盟主,董卓此番西迁,军中携金银辎重无数,又有数十万百姓随行,行军必然缓慢。今我军若以轻骑追击,避实击虚,断其粮道、袭其后队,至少可救回被挟持的百姓与朝廷典籍。若坐视不管,则关中反成贼巢,待他站稳脚跟,再想攻破潼关便难如登天。“

    曹操微微颔首,捋须沉吟:“刘使君所言,确有道理。董卓仓皇西窜,人心未附,正是追击良机。“

    袁绍面现犹豫之色。他看了一眼帐外焦黑的城墙残影,又扫了一眼各路诸侯的神色,迟迟不语。

    公孙瓒拍案道:“还犹豫什么?你我十余万兵马屯在这里吃闲饭不成?追!“

    袁术嗤笑一声:“公孙伯珪你可真大方,你家幽州离得远,粮草供应自有燕赵膏腴之地。我淮南兵马千里而来,粮道拉长三百里,再往西追一千里?你是想让我部饿死在路上?“

    “你!“公孙瓒怒目而视。

    韩馥捻须道:“公路所言,亦有道理。粮草不继,确实为难。再者,关西乃凉州旧地,董卓经营多年,地理人情皆利于他,我等贸然深入,一旦中伏,怕是——“

    “便如何?“刘朔忽然截断韩馥的话,语气虽平,却字字如锥,“诸位远道而来讨董,是为了什么?若是为争地盘,洛阳就在眼前,分了便是。可洛阳已是废墟。若是为匡扶汉室,天子尚在长安受董贼挟制,诸位可愿就此收兵,拱手将社稷让与一介贼臣?“

    帐中气氛骤然凝固。

    韩馥脸色难看,张了张口没说出话。袁术别过脸去,冷哼了一声。

    曹操轻轻叩了叩案几,声音不大,却引来众人注目。他沉声道:“我有一言。刘使君固然赤诚,但西进之事,确实需从长计议。粮草、地形、兵力、关隘,样样都需筹划——“

    “曹孟德也要拦我?“刘朔直视曹操。

    曹操一怔,随即苦笑道:“非是相拦。只是若冒进——“

    刘朔摆了摆手,转向袁绍:“袁盟主,我只问你一句——追,还是不追?“

    袁绍面色变幻不定。他身为盟主,若说不追,只怕自损威望;若说追,各路诸侯摆明了谁也不愿出这个头,一旦追得不顺,他盟主的位置便坐不稳了。

    沉默片刻,袁绍终于开口,声音带着几分斟酌的和缓:“刘使君锐气可嘉,然兵法云,知己知彼百战不殆。如今敌情未明,关隘未探,粮道未修,贸然西进,恐蹈险地。不如先收拢洛阳残民、修缮城防、探明关西虚实,再议进兵不迟。“

    满帐寂静。

    刘朔没有说话。他注视着袁绍,良久,嘴角微微扬起一个弧度——那笑意极淡,带着一丝说不清的意味,像是早已料到了这个结果。

    “明白了。“他拱手,声音平静得可怕,“既然诸位都不愿动,刘某自己动。“

    此言一出,满帐皆惊。

    曹操霍然起身:“刘使君,你只剩两千余人!董卓虽败退,西凉铁骑尚有数万之众——“

    “曹孟德好意心领。“刘朔已转身向帐口走去,赵云侧身跟上,两个背影在烛光下拉得又长又直。他顿了顿脚步,头也不回道,“两千人又如何?汜水关前也是三千人。董卓烧洛阳的时候,诸位在后方拔营整军拔了三天。我等不起。“

    步出大帐,晨风扑面而来,带着焦土与灰烬的气息。

    刘朔深吸一口气,望向西方天际。远处天际线隐约有山峦轮廓起伏,那是通往长安的路。

    赵云跟在他身侧,低声问:“主公,当真只带本部追击?“

    “不然呢?“刘朔淡淡道,“你以为这些诸侯会动?袁绍优柔寡断,袁术自私自利,公孙瓒勇而无谋,曹操……曹操倒是想动,可他现在手里才多少人马?他若跟我走,后方袁绍不会留他。至于韩馥之流,有几个是真心讨董的?“

    赵云默然片刻,点头道:“末将明白了。备马?“

    “备马。“刘朔拍了拍他的肩臂,“传令全军,半个时辰后拔营。辎重留下,每人带五日干粮,轻骑疾行。让高顺把陷阵营的精锐挑出来,跟我走。“

    “是。“

    半个时辰后,洛阳西门外。

    两千余骑列阵整齐,经过数日休整,战士们的铠甲擦拭一新,枪尖在晨光中闪烁寒芒。高顺策马立于阵前,身后是三百陷阵营死士,每人皆着两重重甲,手持长戟圆盾,马鞍两侧各挂一副备用的铁面护颈。

    刘朔纵马上前,环视麾下儿郎。这些弟兄从徐州跟他一路杀来,汜水关前没退过,洛阳火场里也没退过,此刻人人目光灼灼,分明知道前路凶险,却无一人面露畏色。

    “弟兄们。“刘朔的声音不高,却随着晨风清清楚楚送入每个人耳中,“前面是潼关,关后有董卓,关后有天子。诸侯们不愿意去,咱们去。你们怕不怕?“

    “不怕!“两千人齐声怒吼,震得城楼上残存的灰土簌簌而落。

    刘朔拔剑向西一指,剑锋在朝阳下镀上一层赤金色:“出发!“

    两千轻骑轰然开拔,马蹄踏碎废墟上的焦土与瓦砾,扬起漫天烟尘。他们绕过洛阳南城沿着洛水向西疾驰,队伍沉默而迅捷,像一支离弦的箭矢射入晨曦深处。

    大帐之中,曹操站在帐口望着远去的烟尘,久久不语。

    身旁夏侯惇低声道:“孟德,刘朔此举怕是凶多吉少。“

    曹操缓缓摇头,声音里带着一丝复杂难明的情绪:“凶多吉少……可这天下敢做这件事的,恐怕只有他了。“他顿了顿,转身回帐,袍角掠过地上散落的舆图,语气低沉下来,“传令下去,收拢人马,准备撤军。洛阳既成废墟,留在这里也等不来粮草。回兖州去。“

    夏侯惇一怔:“不追了?“

    曹操望向帐外洛阳残城,苦笑道:“袁绍不点头,各路诸侯便是一盘散沙。我此时若强行西进,后方必被袁术这些人断掉。与其如此,不如回兖州养精蓄锐。“他的目光重新投向远方那道逐渐消失的烟尘,意味不明地补了一句,“但愿刘朔……能活着回来。“

    此刻,洛水河畔的官道上,两千余骑正卷地而驰。刘朔策马当先,前方道路越来越窄,两侧山势渐高,洛水在右侧奔腾轰鸣。

    郭嘉从后策马追上前来,在呼啸的风声里扬声道:“主公,前面三十里便是李傕伏兵之地!昨夜的哨骑回报,李傕郭汜残部在谷口重新聚集了约五千人,设了三道拒马——“

    “知道了。“刘朔头也不回,眼中闪过一丝凌厉的光,“让他们挡。我倒要看看,五千败兵,能挡住我刘朔多久。“

    他猛地一夹马腹,战马长嘶提速,身后两千余骑同时催马加速,蹄声如雷滚过谷道,惊起满山飞鸟。前方谷口,黑压压的拒马与盾墙已隐约可见。

    清晨的洛水映着两千道疾驰的倒影,水花与马蹄声碎在一处。远处潼关的轮廓在地平线上渐渐清晰起来,像一头伏卧的巨兽,等待着下一个闯入者的到来。

    (第30章完)

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