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第八章 伪造的真相

    伪造证据的地方选在韩铁山的铁匠铺后院。

    柳文渊带了一个箱子来,里面是各种旧纸张、墨锭、印泥,还有几枚私刻的印章。韩铁山把厢房清理出来,在桌上铺开白布,点上两盏油灯,门窗都关严实了。

    柳文渊坐在桌前,戴上老花镜,开始研墨。他的手很稳,墨锭在砚台里打着圈,墨汁渐渐浓稠。萧破云站在一旁看着,心里像有根刺在扎。

    少将军,您坐。柳文渊抬头看了他一眼,这些文书,您最好知道内容。日后翻案时,才能一一驳斥。

    萧破云在对面坐下。韩铁山端来两碗茶,又退出去守在门口。

    柳文渊铺开一张泛黄的纸——这种纸是十五年前官署常用的,他费了很大劲才找到几刀。然后提起笔,蘸饱墨,开始写。

    第一份是一封“通敌信”,以萧凛的口吻写给狄戎左贤王。信里提到愿意用北境布防图换取黄金五千两,并约定在某月某日于黑水河畔交易。信的末尾,柳文渊模仿萧凛的笔迹签了名,还按了手印。

    萧破云看着那熟悉的字迹,拳头握紧了。柳文渊的字和父亲的字有七八分像,若不是知道这是伪造的,他几乎要以为是真的。

    柳文渊写完,吹干墨迹,拿起一枚印章——那是仿刻的“镇北将军萧”印,在落款处轻轻盖上。印泥也是特制的,颜色暗红,像干涸的血。

    第二份是军械调拨文书,上面显示萧凛曾多次将优质军械“调拨”给狄戎,换回马匹和皮毛。文书的格式、用语、甚至纸张的折痕,都严格按照兵部的样式来。

    第三份是几封往来书信的抄本,都是萧凛的“亲信”写给狄戎方面的,内容涉及军情泄露、粮草动向等。每封信的末尾都有“已呈将军阅”的批注,字迹也是模仿萧凛的。

    柳文渊一边写一边解释,这些文书要做得似真似假,太完美了反而可疑。李慕白不是傻子,他会仔细查验。所以我在一些不起眼的地方故意留了破绽——比如这个日期,景隆十七年腊月二十三,那天萧将军正在回京的路上,不可能在黑水河畔交易。但李慕白若查证,会发现那天的行程记录恰好丢失了。

    萧破云问,丢失?

    柳文渊点头,对。我已经安排好了,兵部存档里那几天的记录会“意外”损毁。这样,李慕白就无法证伪,只能选择相信。

    萧破云沉默了。柳文渊的谋划太周密,周密得让人害怕。这个人,如果为敌,会是极其可怕的对手。

    柳文渊似乎看出他的心思,停下笔,少将军,您是不是觉得我太工于心计?

    萧破云没说话。

    柳文渊摘下眼镜,用布擦了擦,重新戴上。少将军,您知道十五年前,我是怎么活下来的吗?

    他继续说,将军出事那天,我正在城外驿站办事。听到消息,我立刻烧毁了随身携带的所有文书,换了衣服,混进流民队伍逃出长安。路上我病了,差点死在路边,是一个老农救了我。他给我一碗粥,问我为什么逃。

    我说,我是罪人。老农说,这世道,谁不是罪人?他儿子被拉去当兵,死在了北境,连尸骨都没回来。他问我认识萧将军吗?我说认识。他说,萧将军是好人,他儿子死的时候,将军亲自把抚恤金送到家里,还跪在地上给他磕了个头。

    柳文渊的声音有些哽咽,那个老农不知道我是谁,但他对我说,萧将军要是真的通敌,我儿子就白死了。我不信。

    他盯着萧破云,少将军,从那天起,我就发誓,一定要为将军翻案。哪怕用最脏的手段,走最黑的路,我也要把真相翻出来。因为将军不该被这样对待,那些死在北境的将士不该被这样玷污。

    萧破云看着柳文渊通红的眼睛,心里的刺松动了些。他点点头,柳先生,我明白了。

    柳文渊重新拿起笔,好,那我们继续。

    一共伪造了十二份文书,从傍晚一直忙到深夜。写完最后一份,柳文渊摘下眼镜,揉着发酸的眼睛。好了,这些足够李慕白回去交差了。

    萧破云看着桌上那叠“证据”,心里五味杂陈。这些假东西,可能会成为钉死父亲的最后一根钉子。但为了翻案,他必须这么做。

    韩铁山推门进来,端来两碗热粥。先吃点东西。

    三人围着桌子喝粥。柳文渊说,少将军,明天一早,您就得离开朔风城。白狼安排您去城外的黑石寨,那里是秃鹫帮的一个据点,相对安全。

    萧破云问,要去多久?

    看情况。李慕白在朔风城待多久,您就躲多久。柳文渊从怀里掏出一张地图,摊在桌上,这是黑石寨的位置,还有几条进出的小路。您记住后,地图烧掉。

    萧破云仔细看地图。黑石寨在朔风城西北三十里,建在一处险峻的山崖上,只有一条小路能上去,易守难攻。

    郑叔呢?他问。

    郑老板留在城里。柳文渊说,他负责和李慕白周旋。您放心,郑老板经验丰富,知道该怎么做。

    喝完粥,柳文渊开始收拾东西。伪造的文书要经过“做旧”处理,让它们看起来像是保存了十五年的样子。这需要特殊的药水和时间,柳文渊带回去处理。

    临走前,他对萧破云说,少将军,黑石寨的寨主叫疤脸——就是黑风峡那个疤脸的弟弟。他哥哥因为您死了,他对您可能有怨气。您去了之后,尽量低调,不要惹事。

    萧破云点头,我知道了。

    柳文渊走后,韩铁山说,少将军,您先休息吧。明天一早我送您出城。

    萧破云躺到床上,却睡不着。他起身走到窗前,推开一条缝。外面月色很好,照在院子里堆放的铁料上,泛着冷光。

    他想起了沈青。如果养父知道他现在要用伪造的证据去污蔑亲生父亲,会怎么想?会骂他不孝吗?

    但沈青临终前说,活下去,去朔风城,报仇。

    活下去,就要用尽一切手段。哪怕是肮脏的手段。

    萧破云闭上眼睛,深吸一口气。再睁开时,眼里只剩下坚定。

    第二天天没亮,韩铁山就敲响了房门。少将军,该走了。

    萧破云已经收拾好东西——其实没什么可收拾的,就几件衣服,一把刀,还有那枚玉玦。韩铁山递给他一个包袱,里面是干粮和水,还有一小袋碎银子。

    两人从铁匠铺后门出去,巷子里停着一辆拉煤的板车。韩铁山说,您躺到煤堆里,我拉您出城。

    萧破云照做。煤很脏,但他顾不上了。韩铁山在上面盖了层草席,又撒了些煤渣,看起来就像一车普通的煤。

    板车吱吱呀呀地往城门走。清晨的朔风城很安静,只有早起的商贩在准备开张。到了城门口,守门的兵士拦住车。

    这么早,去哪?

    黑石寨,送煤。韩铁山赔着笑,递上几个铜板,军爷辛苦,买碗茶喝。

    兵士收了钱,掀开草席看了一眼,都是煤,挥挥手,走吧。

    板车出了城,上了官道。走了约莫二里地,韩铁山拐进一条小路。少将军,可以出来了。

    萧破云从煤堆里爬出来,浑身乌黑。韩铁山从车板下掏出个水囊,您先洗把脸。

    简单清洗后,萧破云换上干净衣服。韩铁山把板车推进路边的树林藏好,两人步行往西北方向走。

    小路很难走,杂草丛生,有些地方几乎看不出路。韩铁山在前面开路,用砍刀劈开荆棘。走了大约一个时辰,前面出现一条河。

    河不宽,但水流很急。韩铁山说,过了河,再走五里就是黑石寨。少将军,我就送到这里了。

    萧破云点头,韩师傅,您回去小心。

    韩铁山从怀里掏出一把短刀,递给萧破云,这个您带着防身。黑石寨那地方,什么人都有,多个心眼。

    萧破云接过刀,别在腰间。然后转身,蹚水过河。

    河水冰凉刺骨,漫到大腿。萧破云咬着牙走到对岸,回头看见韩铁山还在岸边站着,朝他挥手。他也挥了挥手,然后转身,继续往前走。

    又走了半个时辰,前面出现了山崖。崖壁陡峭,像刀削过一样,崖顶隐约能看见一些建筑。一条小路蜿蜒着通向崖顶,路口有两个大汉守着,都拿着刀。

    萧破云走到路口,报上姓名。我是萧破云,白狼城主让我来的。

    一个大汉上下打量他,等着。然后转身往山上跑。另一个大汉盯着萧破云,眼神不善。

    过了约莫一炷香时间,山上下来一群人。为首的是个三十来岁的汉子,长得和黑风峡的疤脸有六七分像,但更瘦,眼神更阴鸷。他就是疤脸的弟弟,叫刀疤——脸上没有疤,但这个绰号是为了纪念他哥哥。

    刀疤走到萧破云面前,冷冷地看着他,你就是萧破云?

    是。

    刀疤忽然笑了,笑得很冷,我哥哥因为你死了。

    萧破云平静地说,我很抱歉。

    抱歉?刀疤的笑容消失了,一句抱歉,能换回我哥的命吗?你知道我哥为什么放你走吗?因为你们萧家对他有恩。可他得到什么?被人灭口,尸首都找不全!

    旁边的大汉们都握紧了刀柄。

    萧破云看着刀疤的眼睛,你哥哥是个义士,这个仇,我会报。

    你报?刀疤嗤笑,你拿什么报?你现在连朔风城都待不了,要躲到我这寨子里来。一个丧家之犬,还谈什么报仇?

    萧破云没说话,只是看着刀疤。

    刀疤和他对视了很久,终于挥挥手,带他上去。然后转身往山上走,丢下一句话,不过我哥临死前托人带话给我,说如果你来了,要护着你。我答应过他的事,就会做到。

    萧破云跟着刀疤往山上走。小路很陡,有些地方要抓着铁链才能上去。崖顶是个平台,大约有十几亩大小,建着几十间木屋和石屋。平台边缘垒着石墙,墙上有垛口,能看见下面很远的地方。

    寨子里人不多,大概三四十个,有男有女,有老有少。看见刀疤带着陌生人上来,都停下手中的活计看着。

    刀疤把萧破云带到最里面的一间石屋前,这间屋给你住。吃饭去伙房,自己拿。没事别乱跑,尤其是晚上。说完就走了。

    石屋很小,只有一张床,一张桌子,墙上挂着几张兽皮。窗户很小,像射击孔。萧破云放下包袱,坐到床上。

    床板很硬,但很干净。他躺下,看着屋顶的椽子。这里和隐月谷不同,隐月谷的人看他的眼神是期待和忠诚,这里的人看他的眼神是冷漠和怀疑。

    但他必须在这里待下去,直到李慕白离开。

    傍晚,萧破云去伙房吃饭。伙房是个大屋子,中间摆着几张长条桌,几十个人围坐着吃饭。看见他进来,说话声都小了。

    他打了碗粥,拿了两个馍,找了个角落坐下。粥很稀,馍很硬,但他吃得很香。

    正吃着,一个人坐到了他对面。是个年轻人,二十出头,脸上有雀斑,眼睛很亮。

    你叫萧破云?年轻人问。

    萧破云点头。

    年轻人咧嘴笑了,我叫小六。寨主让我这几天跟着你,免得你走丢了。

    萧破云明白,这是刀疤派来监视他的。他说,那麻烦你了。

    小六摆摆手,不麻烦。其实寨主这人挺好的,就是脾气有点怪。他哥哥死了,他很难过。

    萧破云没接话。

    小六自顾自地说,我听说你是萧凛将军的儿子?真的假的?

    真的。

    小六眼睛亮了,我爹当年是萧将军手下的兵,死在了北境。他说萧将军是天底下最好的将军,从来不让士兵白白送死。

    萧破云放下碗,你爹叫什么名字?

    李大牛。小六说,黑水河那一仗死的。

    萧破云记得《北境兵要》里提到过黑水河之战。那一仗打得很惨,萧凛亲自带兵断后,才让主力部队撤出来。阵亡名单很长,他记不住所有名字,但李大牛……好像有点印象。

    你爹是个英雄。萧破云说。

    小六笑了,笑容里有些苦涩,英雄有什么用,死了就是死了。我娘带着我改嫁,后来也病死了。我就到处流浪,最后到了黑石寨,寨主收留了我。

    两人吃完饭,一起走出伙房。天色已经暗了,寨子里点起了火把。小六说,我带你转转?

    萧破云点头。

    小六带着他在寨子里转了一圈,介绍了各处的情况:水井在哪里,粮仓在哪里,马厩在哪里,还有几条隐蔽的小路可以下山。

    走到一处悬崖边,小六指着下面,那里有条小路,很险,但近。万一有事,可以从那里跑。

    萧破云记下了。

    转完一圈,回到石屋前。小六说,我住你隔壁,有事叫我。

    萧破云回到屋里,关上门。他从怀里掏出柳文渊给的地图,对照着刚才看到的景象,在心里画了一张黑石寨的详图。

    然后他坐到床上,开始练功——是郑澜教他的呼吸法,能静心凝神。练了一个时辰,感觉浑身发热,精神好了很多。

    躺下睡觉时,他想,明天开始,要在这寨子里做点什么。不能白吃白住,也不能真的什么都不做。

    他要了解这里的人,了解这里的规则,为将来做准备。

    夜深了,寨子里安静下来。只有风声和远处的狼嚎。

    萧破云闭上眼睛,慢慢睡去。

    梦里,他回到了苍云城的铁匠铺,沈青在炉子前打铁,韩瘸子在旁边指点。炉火很旺,映得整个铺子红彤彤的。

    沈青回头看了他一眼,笑了,说了一句话。这次,他听清了。

    活下去,好好活着。

    萧破云在梦里点头。我会的,爹。

    窗外,月亮升到了中天,清冷的光洒在黑石寨的石墙上,像铺了一层霜。

    新的一天,就要开始了。

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