第27章：噩耗
三个时辰过去了。
曲梁城头的火把已经换了两轮，守夜的士卒换了一班又一班，但刘备始终没有离开城楼。他负手站在城垛边上，目光死死盯着城外那片浓得化不开的夜色，仿佛要用目光在黑暗中烧出一条路来。
法正站在他身后，几次想开口劝他去歇息，但看到他那僵直的背影，又把话咽了回去。简雍端了一碗热汤上来，刘备摆了摆手，没有接。那碗汤从滚烫放到冰凉，始终没有人动过一口。
魏延是子时出发的。按照计划，他带五百精兵从废弃盐矿的暗道潜出，绕到蚩辜大营后方，举火为号，与城中兵马里应外合。五百人不多，但胜在隐蔽——只要出其不意，足以在敌营后方撕开一道口子。刘备亲自在城楼上目送魏延出发，看着他带着那五百人消失在夜色中，然后便开始了漫长的等待。
子时过去了。丑时过去了。寅时也过去了大半。城外的夜色依旧浓重，没有火光，没有喊杀声，没有任何信号。魏延带着五百人像是被夜色吞没了一样，无声无息。
刘备的额头在深秋的冷风中渗出了细密的汗珠。他的手攥着城垛上的砖石，指节因为用力过久而微微发颤。法正看在眼里，心中也越发不安，但他什么都不敢说。魏延出发前是他亲自核对的路线和兵力，如果出了事，他比谁都更清楚这意味着什么。
就在寅时将尽、天边隐约泛起一丝灰白的时候，城下忽然传来一阵急促的马蹄声。
刘备猛地站直了身子，双手撑在城垛上，探出半个身子往下看。法正和简雍也同时抢到城垛边上。三个人屏住呼吸，死死盯着城下那条从黑暗中延伸过来的官道。
马蹄声越来越近，几个模糊的人影从夜色中冲出。只有五六匹马，马上的人东倒西歪地伏在马背上，浑身上下血污斑斑，盔歪甲斜。领头的那匹战马腹部被汗水浸得透湿，四蹄踏在地上已经有些发软，显然是一路狂奔回来，片刻不曾停歇。
“是咱们的人！”守门的校尉一眼认出了来人的衣甲，扯着嗓子喊道，“快开城门！”
城门吱呀一声打开一道缝隙，五六骑残兵连人带马冲了进来。领头的那个士卒刚进城门便从马背上滚落在地，摔在地上半天爬不起来。守门的士卒七手八脚将他扶起来，有人往他嘴里灌了一口水，有人撕下布条给他包扎手臂上的伤口——他的左臂上有一道还在渗血的刀口，皮肉翻卷，深可见骨。
那名士卒却一把推开了扶着他的人，踉踉跄跄地朝城楼方向跑了几步，然后双腿一软跪倒在地。他抬起头望向城楼上的刘备，满脸血污之下，一双眼睛红得像要滴血，嘴唇剧烈地哆嗦着，像是用尽了全身力气才挤出声音来。
“主公！魏将军——魏将军他——”
他的声音沙哑得几乎听不清，带着哭腔，断断续续，每一个字都像是从喉咙里硬抠出来的。
刘备从城楼上一跃而下，几步冲到那名士卒面前，一把抓住他的肩膀。他的手在微微发抖，声音却压得极低极沉，像是在极力克制着什么：“魏将军怎么了？说清楚。”
那名士卒终于哭了出来。一个在战场上挨了刀都没掉过眼泪的汉子，此刻哭得像个孩子，涕泪横流，混着脸上的血污一起往下淌：“魏将军被活捉了！我们刚到矿道出口就被埋伏了！对面早有防备，派了蒙渊亲自带兵围堵！”
蒙渊。这个名字像一盆冰水浇在刘备头顶，让他整个人从里到外凉了个透。蒙渊是天圣教十二大将中的圣将，境界比魏延高出太多。魏延在矿道那种狭窄地形里遇到圣将级别的对手，连跑的机会都没有。
那士卒一边哭一边断断续续地将事情经过说了出来。他们跟着魏延从矿道摸出去，一路顺利，出口就在河滩边的一片芦苇荡里，离蚩辜大营后方不到三里。魏延第一个从矿道口探出身，确认周围没有哨兵，便招呼后面的人陆续出来。五百人在芦苇荡里伏下身，正准备朝敌营方向摸过去，四周忽然亮起无数火把——漫山遍野的火把，将他们团团围在当中。
“是蒙渊！他就站在河滩上等着咱们！他提着双锏，像是早就知道我们会从那里出来！”士卒的声音因为恐惧而发颤，“他身后密密麻麻全是弓弩手，箭矢指着咱们。魏将军一看中了埋伏，立刻让我们从矿道撤退，他自己一个人提着刀朝蒙渊冲了过去！”
士卒的声音到这里忽然哽住了，整个人伏在地上，肩膀剧烈地耸动着，好一会儿才压抑住哭声，继续往下说。
“魏将军跟蒙渊打了不到十合，就被蒙渊一锏砸飞了兵器。我们想冲上去帮忙，但蒙渊的兵已经围了上来……魏将军被按在地上捆住的时候还在骂，骂蒙渊卑鄙无耻，蒙渊只说了一句话——‘兵不厌诈，你不懂，蚩辜将军懂。’”
刘备缓缓松开了抓住士卒肩膀的手。他的面皮在微微抽搐，嘴唇动了动，却没有发出声音。魏延是他眼下为数不多还能独当一面的猛将，现在连魏延也被活捉了。沂州北门那边曹逢被砸飞兵器、杨铮被阵前生擒，东线这边魏延又被蒙渊活捉——天圣教这是要把他的将才一个一个全部吃掉。
“五百人，”刘备的声音沙哑得像是从砂纸上磨出来的，“回来了多少？”
士卒趴在地上，额头重重磕在冰冷的石板上，哭得说不出话来。刘备抬头看向城门洞——除了跪在面前这五六个人，再无其他。
五百精兵，回来的不到十个。
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曲梁城头的火把已经换了两轮，守夜的士卒换了一班又一班，但刘备始终没有离开城楼。他负手站在城垛边上，目光死死盯着城外那片浓得化不开的夜色，仿佛要用目光在黑暗中烧出一条路来。
法正站在他身后，几次想开口劝他去歇息，但看到他那僵直的背影，又把话咽了回去。简雍端了一碗热汤上来，刘备摆了摆手，没有接。那碗汤从滚烫放到冰凉，始终没有人动过一口。
魏延是子时出发的。按照计划，他带五百精兵从废弃盐矿的暗道潜出，绕到蚩辜大营后方，举火为号，与城中兵马里应外合。五百人不多，但胜在隐蔽——只要出其不意，足以在敌营后方撕开一道口子。刘备亲自在城楼上目送魏延出发，看着他带着那五百人消失在夜色中，然后便开始了漫长的等待。
子时过去了。丑时过去了。寅时也过去了大半。城外的夜色依旧浓重，没有火光，没有喊杀声，没有任何信号。魏延带着五百人像是被夜色吞没了一样，无声无息。
刘备的额头在深秋的冷风中渗出了细密的汗珠。他的手攥着城垛上的砖石，指节因为用力过久而微微发颤。法正看在眼里，心中也越发不安，但他什么都不敢说。魏延出发前是他亲自核对的路线和兵力，如果出了事，他比谁都更清楚这意味着什么。
就在寅时将尽、天边隐约泛起一丝灰白的时候，城下忽然传来一阵急促的马蹄声。
刘备猛地站直了身子，双手撑在城垛上，探出半个身子往下看。法正和简雍也同时抢到城垛边上。三个人屏住呼吸，死死盯着城下那条从黑暗中延伸过来的官道。
马蹄声越来越近，几个模糊的人影从夜色中冲出。只有五六匹马，马上的人东倒西歪地伏在马背上，浑身上下血污斑斑，盔歪甲斜。领头的那匹战马腹部被汗水浸得透湿，四蹄踏在地上已经有些发软，显然是一路狂奔回来，片刻不曾停歇。
“是咱们的人！”守门的校尉一眼认出了来人的衣甲，扯着嗓子喊道，“快开城门！”
城门吱呀一声打开一道缝隙，五六骑残兵连人带马冲了进来。领头的那个士卒刚进城门便从马背上滚落在地，摔在地上半天爬不起来。守门的士卒七手八脚将他扶起来，有人往他嘴里灌了一口水，有人撕下布条给他包扎手臂上的伤口——他的左臂上有一道还在渗血的刀口，皮肉翻卷，深可见骨。
那名士卒却一把推开了扶着他的人，踉踉跄跄地朝城楼方向跑了几步，然后双腿一软跪倒在地。他抬起头望向城楼上的刘备，满脸血污之下，一双眼睛红得像要滴血，嘴唇剧烈地哆嗦着，像是用尽了全身力气才挤出声音来。
“主公！魏将军——魏将军他——”
他的声音沙哑得几乎听不清，带着哭腔，断断续续，每一个字都像是从喉咙里硬抠出来的。
刘备从城楼上一跃而下，几步冲到那名士卒面前，一把抓住他的肩膀。他的手在微微发抖，声音却压得极低极沉，像是在极力克制着什么：“魏将军怎么了？说清楚。”
那名士卒终于哭了出来。一个在战场上挨了刀都没掉过眼泪的汉子，此刻哭得像个孩子，涕泪横流，混着脸上的血污一起往下淌：“魏将军被活捉了！我们刚到矿道出口就被埋伏了！对面早有防备，派了蒙渊亲自带兵围堵！”
蒙渊。这个名字像一盆冰水浇在刘备头顶，让他整个人从里到外凉了个透。蒙渊是天圣教十二大将中的圣将，境界比魏延高出太多。魏延在矿道那种狭窄地形里遇到圣将级别的对手，连跑的机会都没有。
那士卒一边哭一边断断续续地将事情经过说了出来。他们跟着魏延从矿道摸出去，一路顺利，出口就在河滩边的一片芦苇荡里，离蚩辜大营后方不到三里。魏延第一个从矿道口探出身，确认周围没有哨兵，便招呼后面的人陆续出来。五百人在芦苇荡里伏下身，正准备朝敌营方向摸过去，四周忽然亮起无数火把——漫山遍野的火把，将他们团团围在当中。
“是蒙渊！他就站在河滩上等着咱们！他提着双锏，像是早就知道我们会从那里出来！”士卒的声音因为恐惧而发颤，“他身后密密麻麻全是弓弩手，箭矢指着咱们。魏将军一看中了埋伏，立刻让我们从矿道撤退，他自己一个人提着刀朝蒙渊冲了过去！”
士卒的声音到这里忽然哽住了，整个人伏在地上，肩膀剧烈地耸动着，好一会儿才压抑住哭声，继续往下说。
“魏将军跟蒙渊打了不到十合，就被蒙渊一锏砸飞了兵器。我们想冲上去帮忙，但蒙渊的兵已经围了上来……魏将军被按在地上捆住的时候还在骂，骂蒙渊卑鄙无耻，蒙渊只说了一句话——‘兵不厌诈，你不懂，蚩辜将军懂。’”
刘备缓缓松开了抓住士卒肩膀的手。他的面皮在微微抽搐，嘴唇动了动，却没有发出声音。魏延是他眼下为数不多还能独当一面的猛将，现在连魏延也被活捉了。沂州北门那边曹逢被砸飞兵器、杨铮被阵前生擒，东线这边魏延又被蒙渊活捉——天圣教这是要把他的将才一个一个全部吃掉。
“五百人，”刘备的声音沙哑得像是从砂纸上磨出来的，“回来了多少？”
士卒趴在地上，额头重重磕在冰冷的石板上，哭得说不出话来。刘备抬头看向城门洞——除了跪在面前这五六个人，再无其他。
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