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第十九章 瓮城喋血,险夺西门

    三更月色昏沉,磁州西门隐在浓黑的夜色里,像一头蛰伏的巨兽。

    城头守兵稀稀拉拉,斜倚着垛口打盹,城门虚掩着一道缝隙,连岗哨的灯笼都昏昏欲灭,看上去散漫得不堪一击。一百名扮作流民的先遣队,早已趁着暮色混进了城,约定以城西三处火起为号,里应外合。

    “将军,城门无异样,内应也已就位。”斥候低声禀报。

    李弘毅勒马站在百步外的林子里,指尖摩挲着刀柄。越是看着完美的破绽,越像刻意露出来的诱饵。他沉默片刻,沉声道:“先头百人队先进瓮城,控制城门闸口。主力就地待命,无令不得轻进。”

    军令传下,百人队攥着短刀,猫着腰快步靠近西门。城门缝隙越撑越大,众人鱼贯而入,踏进瓮城的那一刻,四周依旧死寂。

    就在最后一人踏入的瞬间,城头骤然响起梆子声!

    “放箭!”

    暴喝声撕破夜色,瓮城两侧的女墙后瞬间探出无数弓手,箭雨如蝗,密密麻麻倾泻而下。瓮城入口的千斤闸轰然坠落,“哐当”一声砸在青石板上,尘土飞扬,彻底封死了退路。

    前后皆绝,四面受敌。

    百人队瞬间被罩在箭雨里,惨叫声接连响起。带队的队官刚喊了一声“列盾”,肩头便中了两箭,踉跄着跪倒在地。

    城外的主力听得瓮城内杀声骤起,每个人都变脸色。

    “将军!果然有埋伏!我们冲进去救人!”

    “慌什么。”李弘毅声音冷硬,目光死死盯着城头。崔明敢设瓮城局,必然料定他们会救人强攻。他深吸一口气,迅速传令:“周老鸦!带五十敢死队,从西侧城墙攀援而上,夺城头弩位!剩余人分两队,一队撞正门,一队佯攻北门,吸引守军注意力!”

    他没有乱了阵脚。

    早在入城前,他就留了两手预备:攀城的敢死队是周老鸦亲自挑的山地好手,专走险峻处;佯攻北门是为了分散守军兵力,不让崔明把人手全压在西门。

    周老鸦应了一声,拎着环首刀,带着敢死队绕到城墙拐角处。这里是城头守兵的视野死角,墙身有多处裂缝凸起,正适合攀爬。他嘴里叼着短刀,手脚并用,像猿猴一般贴着石壁往上窜,身后的敢死队员紧随其后。

    城头的守军注意力全在瓮城和正门,压根没料到有人敢从这种地方攀城。

    直到周老鸦翻上垛口,一刀劈翻一名弓手,守军才惊呼着反应过来。

    “有人攀城!”

    混乱瞬间在城头蔓延。周老鸦带着敢死队死战,刀光翻飞,每一刀都直奔要害。他在边关打了十几年仗,城头争夺战熟得不能再熟,专挑守军阵型缝隙冲,硬生生在城头撕开一道口子。

    激战中,一支冷箭射中他的左臂,箭簇深嵌入骨。他闷哼一声,反手折断箭杆,挥刀又砍翻一人,嘶吼道:“夺闸口!开城门!”

    与此同时,正门处的撞城锤狠狠砸在木门上,“咚、咚”的闷响震得城头簌簌落灰。佯攻北门的队伍也点起火把,擂鼓呐喊,营造出大军攻城的声势。

    崔明站在西城楼深处,听着四面杀声,眉头微皱。他本以为瓮城就能吃掉对方先头部队,再趁乱击溃主力,没想到对方非但没乱,反倒分兵攀城,手段狠辣得不像山贼流寇。

    “调北门人手回援西门!先把城头的人清下去!”他厉声下令。

    可传令兵刚走,城内骤然升起三团火光,紧接着各处街巷都传来喊杀声,有人四处高喊“新军进城了”“城门破了”,整座西城区瞬间大乱。

    这是混进城内的一百名内应动了。

    他们分散在各处,放火、呐喊、袭杀零散守兵,把水搅得浑不可言。城内本就人心惶惶,百姓听闻新军入城,纷纷闭门不出,守军更是军心大乱,搞不清到底进来了多少人马。

    崔明脸色彻底沉了下去。他没想到对方竟提前埋了内应,更没想到对方临战应变如此之快。

    “废物!连几百个流民都镇不住!”他怒骂一声,却不得不又分出人手去城内平乱。

    此消彼长,城头的压力骤减。

    周老鸦带着敢死队一路杀到闸口处,砍翻守兵,扳动绞盘。沉重的千斤闸缓缓升起,瓮城内幸存的士卒终于看见了生路。

    “冲出去!和主力汇合!”

    残存的三十多名先头队员,护着受伤的队官,奋力往外冲。

    李弘毅见闸门升起,当即挥刀下令:“主力入城!”

    六百多新军潮水般涌入瓮城,与残兵汇合,顺着马道冲上城头。城头守军腹背受敌,再也支撑不住,纷纷溃散逃窜。

    破晓时分,西门城楼彻底落入新军掌控。

    晨光透过硝烟洒下来,瓮城内尸横遍地,鲜血顺着青石板的缝隙流淌,触目惊心。

    清点伤亡的结果报上来时,帐内一片沉默。

    先头百人队战死六十七人,重伤二十一人,带队队官身中数箭,没能撑到天明。攀城敢死队折损二十三人,周老鸦左臂中箭,伤势不轻。加上正门佯攻的伤亡,总计折损一百三十四人,伤者近半。

    入城第一步,就付出了近两成的伤亡代价。

    “崔明这狗贼,哪里是昏庸废物,分明是个吃人不吐骨头的狠角色!”一名队官红着眼低吼。

    李弘毅蹲下身,合上一名战死士卒的眼睛,声音低沉:“我早说过,他越是装废物,越要当猛虎打。是我预估不足,没料到他敢把整个瓮城都做成杀局。”

    他没有推诿责任,也没有被胜利冲昏头脑。

    占了西门,不等于占了磁州。崔明的主力还藏在城内,这只是第一回合的交锋。

    “传令下去,就地构筑防线,守住西门和瓮城,不准冒进。”李弘毅站起身,下令道,“派出斥候,逐街探查,摸清守军布防。收拢周边百姓,不准扰民,违令者斩。”

    他很清楚,崔明敢放他们进瓮城,就敢在城内布下更多陷阱。贸然长驱直入,只会死得更惨。

    半日之后,斥候陆续回报,消息却透着诡异。

    城内主街空无一人,民宅紧闭门户,沿途看不到半个守军,连巡逻的兵卒都没有。越往内城走,越安静,安静得像一座死城。

    周老鸦裹着伤臂,听完禀报,脸色凝重:“将军,不对劲。崔明的人不可能凭空消失。他这是把百姓和兵卒都藏起来了,等着我们往里钻,打巷战。”

    李弘毅走到城楼边,望着城内层层叠叠的屋宇街巷,眼底寒意渐深。

    瓮城只是开胃菜。

    真正的杀局,藏在磁州的千街百巷里。

    他刚要开口再令斥候深入探查,一名亲兵匆匆跑上楼,递来一张染血的纸条。

    “将军!内城墙上箭射上来的,是崔明的战书。”

    李弘毅展开纸条,上面只有一行字:

    “午时,西街校场,决死一战。不来,便屠尽城西百姓。”

    纸条攥紧,指节泛白。

    崔明算准了他的软肋——他要占磁州,就不能看着百姓被屠戮。

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